在《紅樓夢》中，薛寶釵的父親和林黛玉的父親林如海一樣，也是個影子人物。林父有名字，而薛父未具名。

在小說中，提到薛寶釵的父親，也就是薛姨媽的老公，稱之為紫薇舍人薛公，職務是戶部掛名的皇商，領內務府帑銀子。“雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦。”（《第四回》）也是一個“啃老族”。

第四回上提到了薛父的死：“......二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管，夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。”寶釵的童年的時候，父親就死了，怎麼死的，書中沒有交代。

薛姨媽帶著兒子和女兒到賈家時，年齡在40歲左右，薛蟠15歲、寶釵13歲，母女2人相差27歲左右。這個年齡差距頗大，薛姨媽25歲生薛蟠，27歲生寶釵，這在早婚早育的明清時代，比較罕見。一個合理的解釋是，薛氏夫妻肯定有一人健康狀況不佳。從情節發展來看，薛姨媽沒有大問題。那麼，肯定是這位紫薇舍人薛公的健康有問題了。《紅樓夢》裡沒有細寫薛父，只說薛蟠幼年喪父，我們有理由得出判斷，極有可能如林如海一樣是病死的。

薛寶釵的父親在紅樓夢中並沒有正面描寫，我們只知道他的妻子薛姨媽，兒子薛蟠，女兒寶釵，透過對他們的描述來認識一下這個人物。

1儒商:是紫薇舍人之後，紫薇舍人是套用唐代的官名，是為皇帝起草詔書的貼身秘書，相應為清代的章京。所以薛家能名列四大家族之末。在薛寶釵父親這一輩，己經在官場沒有地位了，但還是領內務府帑銀，戶部掛號的皇商。在各省都有買賣承局，京城也有幾處生意。這是一個既有文化素養，又有政治素養的儒商。

2教育女兒。因兒子薛蟠不成器，而女兒寶釵生的肌骨瑩潤，舉止嫻雅，便令其讀書，較之乃兄竟高十倍。薛父因為經商，世事洞明，知道皇家選秀和與高門聯姻都需門第條件，自己門弟太低。所以悉心培養女兒成為博學多才，品貌兼優的淑女，才有更大希望達到借聯姻使薛家既富又貴的目標，因此一反女子無才便是德的傳統觀念，培養出薛寶釵這麼一個博學多才、詩書皆精，處事園融，城府頗深的封建淑女。薛父的死亡受影響最大的是寶釵，如他活著，寶釵成為貴婦的路要好走的多。

3具體死亡時間:薛寶釵進賈府時是十三、四歲，有賈府給她作第一個生日是十五歲為證，薛蟠大她兩歲，書上寫薛姨媽己是50上下年紀。而寶釵親口和黛玉說她看西廂記的時間是8、9歲，那麼死亡時間就是在這中間，加上薛蟠接手，舖子開始有人貪汙，制度約束不嚴的時間，可以推斷出是在寶釵10歲前後死亡的，與薛姨媽的年齡比較，享年40多歲，因病死亡。