千斤頂從原理上分有：機械千斤頂和液壓千斤頂。

機械千斤頂常見的型別有：手搖挎頂，齒條式起道機，螺旋千斤頂。

機械千斤頂的特點：機械千斤頂是手動起重工具種類之一，其結構緊湊，合理的利用搖桿的擺動，使小齒輪轉動，經一對圓錐齒輪合運轉，帶動螺桿旋轉，推動升降套筒，從而使重物上升或下降。機械千斤頂是一種應用較廣的起重工具。工作平穩、準確、可靠(有自鎖作用)，構造簡單耐用，立、橫、倒著都能使用。保養簡單，因此，在安裝維修工作中用得較多。但是承重能力差，舉起相對很吃力（是靠人力扳動）。

液壓千斤頂（又叫油壓千斤頂）常見的型別有：普通立式油壓千斤頂，液壓缸系列千斤頂，多節式液壓千斤頂，液壓拉馬，進口氣動式油壓千斤頂，進口sth氣動油壓兩用千斤頂，進口正田油壓千斤頂，中國產/進口爪式液壓千斤頂（可以在很小空間利用爪部起升重物），日本鷹牌防靜電千斤頂，日本鷹牌移運式千斤頂（既可以頂升又可以移運重物），日本鷹牌楔式千斤頂（利用6mm的空隙可以舉起重物到34mm），趾式千斤頂（趾部可以180度旋轉，適應不同的角度），帶壓力錶千斤頂等等。

液壓千斤頂特點：液壓千斤頂採用柱塞或液壓缸作為剛性頂舉件的千斤頂。承重能力強，舉起更輕鬆，體積小，在很小的空間即可以起升重物，目前用途最為廣泛，最受親睞的一種千斤頂。廣泛應用於移運機械裝置，機械裝置做微量調整，工廠裡的維修工作，救援工作等等。