最主要的原因就是在雍正登基的時候，曹雪芹家因為在織造業虧空了幾百萬的銀兩，雍正命令他們把這個虧空補上，但是當時曹家的當家人還在跟雍正皇帝討價還價。

在康熙在位期間，跟曹家的關係是非常好的，而且康熙每次微服私巡的時候都會住在曹家，皇帝來的時候肯定在好好招待，久而久之曹家就有了虧空。

而且當時的曹家生活的也非常的奢侈，胡適曾經都評價過曹家，說他們非常喜歡擺架子，而且吃穿用度都是最好的，還喜歡收藏書，並且還愛用錢財來招攬有志之士，也會拿錢去巴結大官，因此曹家的虧空就越來越大。

曹家的當家人也不會理財，並且他們自己的織造業他也沒有辦法做好，總是虧錢，到最後織造業還是交給別人來掌管，所以曹家就漸漸沒了收入，但是支出還是有很多。

不過當時的康熙對曹家非常的好，還曾經告訴過曹家，讓他們盡力彌補虧損，不要急於求成，而且當時也有了一些天災，朝廷也需要錢財去賑災，不過康熙仍然跟曹家說要在補虧方面小心。

不過在雍正登基之後就不是這樣了，雍正皇帝本來就是一個十分節儉的人，所以在看到曹家虧損了那麼多的銀子的時候就非常的生氣，讓他們儘快補上，不過當時的曹家根本沒有辦法補齊，在皇帝給的期限到了之後，他們仍然沒有補齊，所以皇帝就下令抄家了。