害怕和恐懼，生物本能的自然反應現象，屬於動物自我保護意識的一種防禦機制。是對外部環境的未知，不確定，和對自己處於假設性危險之中的自衛心理反應。屬於正常心理反應現象。它需要對陌生事物進行一定程度的去了解，確定，並對其排除威脅因素之後，這種心理反應現象才會消失。任何動物都有趨利避害的本能反應的。當一個人進入一個陌生的空間環境和接觸不認識的陌生人時候這種自我保護機制就會自動悄然開啟保護，表現最為明顯的是嬰幼兒階段。嬰幼兒在自己還不具有任何自我保護能力的時候，一旦離開自己認為安全的外部環境之後，（如母親的懷抱，或者與陌生人目光接觸等）會立刻開啟自我保護機制，（哭鬧）吸引保護者的注意，實施保護功能。進入躲避狀態和要求被保護。如果在此時保護者沒有出現，現狀無法改變，發出的預警機制失效（即便哭鬧仍然無法擺脫現狀的情況下）那麼，嬰幼兒的內心世界，自我意識是出於一種奔潰和無助狀態的。會出現自我認知和精神狀態的坍塌。出現歇斯底里的狀態。這種歇斯底里實則是一種長時間的預警狀態。徹底失去自我控制能力。長期處於這種狀態下的兒童會出現應激性反應障礙。由於內在的自我保護機制出現的失效現象，產生對保護者（一般指父母親）喪失絕對信任和絕對依賴的心理解讀。使自己處於一種孤立無援的狀態之中。從而過早出現脆弱心理和敏感心理。從而延伸出極端化思維和攻擊性質思維模式。而過早的產生這些負面情緒對情感和自我意識的成長和健康都是創傷和陰影。而強大的自我保護機制需要健康的情感和精神力量去塑造和支撐的。