麻辣香鍋一般是乾的，而且用幹海椒佐料，一般先是做好葷菜。而冒菜是熱氣騰騰，煮好後加入作料再匯成一鍋。

成都冒菜就像火鍋一樣，也是香辣可口。所謂冒菜，就是把各種素菜葷菜:豆芽、藕片、豆腐、雞肉、豬肉、牛肉等，放在一個用竹編的"帽子"裡，然後放在一鍋辣的老湯裡面去煮，一會煮熟之後，再撒上一點佐料，就可以有滋有味地吃了。

冒菜湯料用幾十種無害中草藥熬製，輔以秘製調料及常用調料，麻中不麻，辣中不辣，老少皆宜，健脾健胃，不上火，不敗胃。"冒"字在這裡是動詞。冒菜這種川西平原獨有的風味小吃，以其獨特的口味和實惠的價格，贏得了群眾的喜愛。冒菜價格低廉，麻辣鮮香，既解饞又下飯，客人不僅可以根據自己的喜好隨意點取，而且等菜冒好以後，還可以根據自己的口味輕重隨意新增佐料。

麻辣香鍋發源於重慶縉雲山，由川渝地方麻辣風味融合而來，麻辣香鍋源於土家風味，是當地老百姓的家常做法，以麻、辣、鮮、香、油、混混搭為特點。雖然麻辣香鍋屬於麻辣口味，但頗受全國食客喜愛。

據說，四川屬於盆地，也屬於平原地區，溼氣較重平時喜歡把一大鍋菜一起用各種調料味料炒起來吃，而每當有重要的客人時，便會在平常吃的大鍋炒菜中加入肉、海鮮、家禽、甚至野味，所搭配的菜品事先炸過或者過水煮過，可以吸收各種肉類和配菜的鮮味，加入本身的調料香味，混合起來以後，成就了"一鍋香"。