隋朝大運河共分為4段：永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河。
公元605年，隋煬帝下令徵發河南、淮北100多萬士兵、民夫，開始開鑿通濟渠。通濟渠北起東都洛陽的西苑，南到安徽的盱眙。它引谷水、洛水入黃河，進入黃河後，利用黃河的一段河道，到達板渚(今河南汜水東)。從板渚再引黃河水南流，使河水進入睢水。睢水經中牟、開封、陳留、高郵、泗縣，入泗水，而進淮河。這段運河是利用古代運河渠道，加以拓寬，所以從當年3月開工，8月完成，2000裡的渠道只用了100多天。
淮河與長江之間，隋朝以前有邗溝相通，邗溝北起山陽南到江都(今揚州)。邗溝在隋以前，多次改道，河道狹窄，根本無法通行大船。隋文帝開邗溝，只是整治了邗溝入淮水的水口，並沒有徹底清理河道。隋煬帝徵發10餘萬士兵和民夫，把舊有的邗溝拓寬取直，從山陽直達揚子(今儀徵)，從而直通長江。
公元608年，開鑿永濟渠。這段主要是利用自然的河道，溝通沁水和淇水，引沁水入淇水，在涉縣北部會合，一直北流到天津入海。永濟渠就是利用這條天然的水道向北伸展，然後入水定河，北達涿郡(今北京通縣)。
公元610年，隋煬帝下令開江南河。江南河北起京口(今江蘇鎮江)南到餘杭(今杭州)。隋朝以前，長江以南已有不少小運河，這次開河就是利用舊日的小運河，加以拓寬。然後引長江水，穿小運河，繞過太湖，直達杭州。至此，大運河全部開通。
建造這樣規模宏大的工程，勞動群眾付出了巨大的代價。隋煬帝強徵幾百萬民工，要他們帶著工具和口糧，去開挖運河。男人不夠，就以婦女補充。惡劣的勞動條件，嚴苛的官吏監督，使餓死累死的民工不計其數，其中十分之四五的民工慘死在運河工地上。當時有個督工的將軍名叫麻祐，非常殘暴，誰做慢了，就用棍子毒打，人們把他看作吃人的妖魔。沿河地區的小孩哭鬧，只要一聽大人說：“麻祐來了”，就嚇得立即止住了哭聲。誰知在那些歲月裡有多少農家的田園荒蕪了，有多少妻子成了寡婦，嬰兒成了孤兒，掙扎在死亡線上！繁徭重役的可怕，竟致使不知多少人忍痛砍下自己的手足。傷殘者可以避免役死他鄉，故而被稱作“福手福足”。
隋煬帝在修運河同時，還下令在兩岸築起御道，種上楊柳樹。從長安到江都，沿途建造離宮40多處。他派人強徵民間美女住在離宮，備其淫樂。大運河築成後，隋煬帝率領文武百官以及和尚、道士、尼姑，還有皇族家眷、宮女奴婢，乘坐數千艘大船到揚州看“瓊花”。巡遊船隊首尾相接，長達200裡。隋煬帝乘坐的那艘最大的龍船，就有200尺長，4丈5尺高，船上還蓋了4層的宮殿，100多間房子。每個房間裡都有宮女。岸上有8萬多名縴夫拉船，衛士沿途保護，隋煬帝一次又一次巡遊。每到一處，幾百裡之內的州縣，都要“貢頓獻食”。最多的一州要送100多車。而且，飯菜都是山珍海味，美食佳餚。他們吃不了就投到大運河裡。隋煬帝對獻貢豐厚的州縣官吏加官提職，對稍不如意的就免官降職、甚至砍頭。因此，地方官吏為升官發財，拼命搜刮百姓。社會階級矛盾急劇尖銳起來。隋朝很快就在農民起義浪潮中滅亡了。
隋朝大運河共分為4段：永濟渠、通濟渠、邗溝、江南河。
公元605年，隋煬帝下令徵發河南、淮北100多萬士兵、民夫，開始開鑿通濟渠。通濟渠北起東都洛陽的西苑，南到安徽的盱眙。它引谷水、洛水入黃河，進入黃河後，利用黃河的一段河道，到達板渚(今河南汜水東)。從板渚再引黃河水南流，使河水進入睢水。睢水經中牟、開封、陳留、高郵、泗縣，入泗水，而進淮河。這段運河是利用古代運河渠道，加以拓寬，所以從當年3月開工，8月完成，2000裡的渠道只用了100多天。
淮河與長江之間，隋朝以前有邗溝相通，邗溝北起山陽南到江都(今揚州)。邗溝在隋以前，多次改道，河道狹窄，根本無法通行大船。隋文帝開邗溝，只是整治了邗溝入淮水的水口，並沒有徹底清理河道。隋煬帝徵發10餘萬士兵和民夫，把舊有的邗溝拓寬取直，從山陽直達揚子(今儀徵)，從而直通長江。
公元608年，開鑿永濟渠。這段主要是利用自然的河道，溝通沁水和淇水，引沁水入淇水，在涉縣北部會合，一直北流到天津入海。永濟渠就是利用這條天然的水道向北伸展，然後入水定河，北達涿郡(今北京通縣)。
公元610年，隋煬帝下令開江南河。江南河北起京口(今江蘇鎮江)南到餘杭(今杭州)。隋朝以前，長江以南已有不少小運河，這次開河就是利用舊日的小運河，加以拓寬。然後引長江水，穿小運河，繞過太湖，直達杭州。至此，大運河全部開通。
建造這樣規模宏大的工程，勞動群眾付出了巨大的代價。隋煬帝強徵幾百萬民工，要他們帶著工具和口糧，去開挖運河。男人不夠，就以婦女補充。惡劣的勞動條件，嚴苛的官吏監督，使餓死累死的民工不計其數，其中十分之四五的民工慘死在運河工地上。當時有個督工的將軍名叫麻祐，非常殘暴，誰做慢了，就用棍子毒打，人們把他看作吃人的妖魔。沿河地區的小孩哭鬧，只要一聽大人說：“麻祐來了”，就嚇得立即止住了哭聲。誰知在那些歲月裡有多少農家的田園荒蕪了，有多少妻子成了寡婦，嬰兒成了孤兒，掙扎在死亡線上！繁徭重役的可怕，竟致使不知多少人忍痛砍下自己的手足。傷殘者可以避免役死他鄉，故而被稱作“福手福足”。
隋煬帝在修運河同時，還下令在兩岸築起御道，種上楊柳樹。從長安到江都，沿途建造離宮40多處。他派人強徵民間美女住在離宮，備其淫樂。大運河築成後，隋煬帝率領文武百官以及和尚、道士、尼姑，還有皇族家眷、宮女奴婢，乘坐數千艘大船到揚州看“瓊花”。巡遊船隊首尾相接，長達200裡。隋煬帝乘坐的那艘最大的龍船，就有200尺長，4丈5尺高，船上還蓋了4層的宮殿，100多間房子。每個房間裡都有宮女。岸上有8萬多名縴夫拉船，衛士沿途保護，隋煬帝一次又一次巡遊。每到一處，幾百裡之內的州縣，都要“貢頓獻食”。最多的一州要送100多車。而且，飯菜都是山珍海味，美食佳餚。他們吃不了就投到大運河裡。隋煬帝對獻貢豐厚的州縣官吏加官提職，對稍不如意的就免官降職、甚至砍頭。因此，地方官吏為升官發財，拼命搜刮百姓。社會階級矛盾急劇尖銳起來。隋朝很快就在農民起義浪潮中滅亡了。