核動力飛機，這想法其實並不新鮮，早在第一顆原子彈爆炸之前，曼哈頓計劃的主要領導者之一，有原子彈之父的費米，就給那些正在研製原子彈的科學家說，你們除了研製原子彈，也不要忘了核動力飛機啥的。
後來，核動力飛機的研製工作還真就大張旗鼓地上馬了，我們不僅要問，這是要在怎樣的情況下才可能有這種瘋狂的想法呀，答案是冷戰。
1946年5月，由美國空軍主持，NEPA計劃開始啟動，研究方向是核動力遠端戰略轟炸機和高效能飛機。到1948年時，美國空軍就已經為NEPA投入了1000 萬美元。後來，NEPA隨後被美國原子能委員會和美國空軍的聯合飛機核推進專案取代，這就是ANP 專案。
早期，蘇聯對核動力飛機的討論只是只停留在報告上，1952 年，蘇聯科學家阿?帕?亞歷山大羅夫在報告中寫道：“近期，我們在核能應用方面取得一定進展，在未來幾年內我們可以開始研製核能發動機，這種發動機可以應用到重型飛機上。”蘇聯領導人一看，很是高興，但是3年過去後，核能飛機還沒有任何一點訊息，而死對頭美國那邊卻傳來訊息，美國正在研製一種名為 NB-36H的核動力飛機，且進展順利。於是，蘇聯領導人不再淡定，下令研製！
怎麼驅動
核動力飛機，說得好聽，可怎麼驅動呢？用核電池提供電，驅動電動機，再帶動螺旋槳？還是，直接搞一個反應堆到飛機上去？答案當然是後者，這是那個時代的人的必然選擇。
美國的設計方案中，有兩種驅動方式。
第一種是，飛機在天上飛行時，反應堆啟動，堆芯周圍的液態金屬升到高溫，為了進行冷卻不讓堆芯熔化，讓高速氣流與高溫液態金屬接觸，於是，氣流變成高溫高壓氣體，這些氣體經過導流，通向各個引擎的增壓渦輪，最後，高溫高壓的氣體噴出各個噴氣口，產生後推力。這種設計是一種混合動力，即飛機起降時發動機都用的是燃油，爬升至高空後，啟動反應堆堆，再切換為核動力。為什麼這種方案，起降時不能使用核動力呢？因為高速氣流透過堆芯的液體金屬，再排出，這樣的高溫高壓氣體會帶來核汙染。
第二種方案是，空氣不直接進入反應堆芯，而是透過一個熱交換器。反應堆產生的高溫，傳給工作介質（比如水或液態金屬），接著介質和空氣在熱交換器進行能量交換，空氣被加熱成高溫高壓氣流後直接流入引擎渦輪，再由排氣口排出，為飛機提供反衝動力。工作介質在熱交換器內降溫後再返回堆芯，形成一種迴圈。
蘇聯的設計稍有不同，但本質上還是利用堆芯產生的高溫加熱氣體流，高溫高壓氣體向後噴出，從而產生推力。
核動力飛機，這想法其實並不新鮮，早在第一顆原子彈爆炸之前，曼哈頓計劃的主要領導者之一，有原子彈之父的費米，就給那些正在研製原子彈的科學家說，你們除了研製原子彈，也不要忘了核動力飛機啥的。
後來，核動力飛機的研製工作還真就大張旗鼓地上馬了，我們不僅要問，這是要在怎樣的情況下才可能有這種瘋狂的想法呀，答案是冷戰。
1946年5月，由美國空軍主持，NEPA計劃開始啟動，研究方向是核動力遠端戰略轟炸機和高效能飛機。到1948年時，美國空軍就已經為NEPA投入了1000 萬美元。後來，NEPA隨後被美國原子能委員會和美國空軍的聯合飛機核推進專案取代，這就是ANP 專案。
早期，蘇聯對核動力飛機的討論只是只停留在報告上，1952 年，蘇聯科學家阿?帕?亞歷山大羅夫在報告中寫道：“近期，我們在核能應用方面取得一定進展，在未來幾年內我們可以開始研製核能發動機，這種發動機可以應用到重型飛機上。”蘇聯領導人一看，很是高興，但是3年過去後，核能飛機還沒有任何一點訊息，而死對頭美國那邊卻傳來訊息，美國正在研製一種名為 NB-36H的核動力飛機，且進展順利。於是，蘇聯領導人不再淡定，下令研製！
怎麼驅動
核動力飛機，說得好聽，可怎麼驅動呢？用核電池提供電，驅動電動機，再帶動螺旋槳？還是，直接搞一個反應堆到飛機上去？答案當然是後者，這是那個時代的人的必然選擇。
美國的設計方案中，有兩種驅動方式。
第一種是，飛機在天上飛行時，反應堆啟動，堆芯周圍的液態金屬升到高溫，為了進行冷卻不讓堆芯熔化，讓高速氣流與高溫液態金屬接觸，於是，氣流變成高溫高壓氣體，這些氣體經過導流，通向各個引擎的增壓渦輪，最後，高溫高壓的氣體噴出各個噴氣口，產生後推力。這種設計是一種混合動力，即飛機起降時發動機都用的是燃油，爬升至高空後，啟動反應堆堆，再切換為核動力。為什麼這種方案，起降時不能使用核動力呢？因為高速氣流透過堆芯的液體金屬，再排出，這樣的高溫高壓氣體會帶來核汙染。
第二種方案是，空氣不直接進入反應堆芯，而是透過一個熱交換器。反應堆產生的高溫，傳給工作介質（比如水或液態金屬），接著介質和空氣在熱交換器進行能量交換，空氣被加熱成高溫高壓氣流後直接流入引擎渦輪，再由排氣口排出，為飛機提供反衝動力。工作介質在熱交換器內降溫後再返回堆芯，形成一種迴圈。
蘇聯的設計稍有不同，但本質上還是利用堆芯產生的高溫加熱氣體流，高溫高壓氣體向後噴出，從而產生推力。