一項新研究稱，木星的衛星歐羅巴可能具備支援生命的必要條件。這顆行星的內部被認為存在液態水，如果這些水有穩定的熱源，生命就可能在那裡存在甚至繁衍。由美國宇航局（NASA）噴氣推進實驗室的Mohit Melwani Daswani 領導的一項新研究表明，歐羅巴內部不僅隱藏著海洋，而且該星球內部可能被分割成不同的層次，表面的冰層就像一個外殼。

一段時間以來，研究人員一直懷疑歐羅巴表面下有或仍然有一個海洋。地表冰層的大裂縫似乎表明，歐羅巴深處的東西仍在攪動。Daswani 和他的團隊為這一理論提供了一些額外的背景，並指出，一旦破解了厚厚的表面冰層，可能會發現一種稱為分化的過程是液態水和更高溫度的獨特層的原因。

“歐羅巴的內部密度比外層大得多，”Daswani在接受採訪時告訴Space.com。“這已經告訴我們有關歐羅巴歷史和地質學的一個非常重要的屬性。它必須經歷過高熱才能發生分化過程。”

隨著時間的推移，歐羅巴逐漸冷卻，內部仍存在液態水海洋，可能是由多種因素造成的。木星的引力和圍繞木星的豐富衛星可能會給內部的水提供足夠的能量，以確保其保持液態。另一種理論認為，歐羅巴深處的放射性元素的衰變提供了足夠的熱量來維持其周圍穩定的水體，這也是另一種可能。