聽覺的外周感受器官是耳，它由外耳，中耳和內耳的耳蝸組成。由聲源振動引起空氣產生的疏密波，透過外耳和中耳組成的傳音系統傳遞到內耳，經過內耳的換能作用，將聲波的機械能轉變為聽神經纖維上的神經衝動，後者傳送到大腦皮質的聽覺中樞產生聽覺。聽覺對動物適應環境和人類認識自然有著重要意義。

在聽覺產生的整個過程中，任何原因導致其中一個環節出錯就會引起聽力障礙。聽力減退會有很多種型別，包括機械傳導性耳聾，神經性耳聾等。藥物性耳聾是包括在神經性耳聾中的。

有些藥物會對聽神經產生影響，我將以氨基糖苷類抗生素為例：氨基糖苷類抗生素的代表藥物有鏈黴素，慶大黴素，卡那黴素，妥布黴素等。

藥物對耳朵的損害，在兒童和老人更容易引起。和服藥劑量和療程有關，也隨藥物不同而異，甚至在停藥以後也可以出現不可逆的毒性反應。

藥物的耳毒性包括前庭神經和耳蝸聽神經的損傷。前庭神經功能損傷表現為頭暈，視力減退，眼球震顫，噁心嘔吐和公濟失調。耳蝸聽神經功能損傷表現為耳鳴，聽力減退和永久性耳聾。該毒性還能影響子宮內的胎兒。氨基糖苷類的耳毒性直接和在內耳淋巴液中較高藥物濃度有關。為防止和減少藥物耳毒性的發生，用藥中應該經常詢問病人是否有眩暈，耳鳴等先兆症狀，對於自我感覺不明顯的患者應該定期頻繁做聽力儀器檢查。

藥物性耳聾是某些藥物在應用過程中或應用以後發生的感音神經性聾。能誘發藥物性耳聾的藥物稱之為耳毒性藥物，包括抗生素和非抗生素兩類。耳聾多為雙側對稱，以高頻聽力損失開始，漸向低頻擴充套件，少數人會繼續惡化，至全聾。建議做到早發現、早治療、早干預。