一、原因： “紙上談兵”和“趙括談兵”，兩者之間的最早接觸，是在明代。

徐渭有自敘雲：“嘗身匿兵中，環舟賊壘，度地形為方略，設以身處其地，而默試其經營。筆之於書者，亦且數篇，使其有心於時，縱無實用即如趙括之空談，亦誰為禁之者。” 這是以“紙（筆）上”喻空談，並且聯絡到趙括的最早例證。不過徐渭的“筆之於書”，是實指而非虛指，所以硬說兩者有關係，頗為勉強，最多算是個苗頭。“紙上談兵”和“趙括談兵”的第一次正式見面，差不多要到晚清那會兒。朱雲錦的《豫乘識小錄序》：“據古人經行防守之地。謂某宜設屯田。某宜列堠戍。則尤為印板兵法。無異趙括之讀父書。” 所謂“印板兵法”，其實是紙上談兵的另一種表達，朱雲錦在這一個修辭的後面，接了一句“無異趙括之讀父書”，終於讓兩者發生了碰撞。趙括紙上談兵，已隱隱要現出身形來。同一時代的沈葆楨，也加了一把火：“以武鄉侯之謹慎圖功，尚因輕信馬謖而至街亭之失；他若趙括能讀父書而陷長平。昭遠自比諸葛而失金蜀，殷浩人稱奇士竟至一敗塗地，房琯自誇車戰不過紙上談兵。” 殷浩是東晉清談名士，能言善辯，但領兵打仗一塌糊塗；房琯是唐代宰相，帶兵打仗時非要實行春秋車戰之法，以牛車兩千乘進攻，結果被叛軍打成豬頭。沈葆楨把趙括、馬謖、殷浩、房琯四個歸為一類，認為他們都是誇誇其談實戰無能之輩，雖然“紙上談兵”特指房琯，其實也同樣在說其他三人。這就幾乎是在趙括和紙上談兵之間劃上等號了。畢竟這裡面趙括名氣最大，輸的最慘… 從此之後，“趙括”慢慢地和“紙上談兵”相互融合，最終形成固定搭配，廣為人知。究其本源，可以說是“趙括談兵” 和“紙上空談”兩組不同結構的相似語意在晚清交匯的結果。二、簡介： 趙括（？－前260年），嬴姓，趙氏，名括。戰國時期趙華人，趙國名將馬服君趙奢之子。趙括熟讀兵書，但缺乏戰場經驗，不懂得靈活應變。趙孝成王七年（公元前260年）長平之戰中，趙孝成王急於求勝，趙國中秦國的反間計，用趙括代替老將廉頗。趙括一反廉頗的策略，改守為攻，在長平（今山西高平西北）主動全線出擊，向秦軍發起進攻。秦將白起分兵兩路：一路佯敗，把趙軍吸引到秦軍壁壘周圍；一路切斷趙軍後路，實行反包圍，使趙軍糧道斷絕，困於長平。最後，趙軍四十六日不得食，分四路突圍五次不成，趙括親自率勇士突圍，英勇殺敵，被秦軍射殺而死，四十餘萬趙兵盡降，後被秦軍坑殺。