以色列作為猶太人家園的觀念對於很多美國猶太人而言可能只是一個抽象概念。你興許與以色列人有過某些接觸，興許對這一猶太人的國家還不是那麼熟悉，因缺少直接接觸所以很難與這個國家建立起情感聯絡。畢竟，以色列只是一個位於世界彼端的國家。人們或許告訴過你應該關注它，但你可能並不知道為什麼應該關注。你若是上過猶太學校，很可能在那裡學唱過以色列的國歌《希望之歌》，就像你學唱《星條旗永不落》一樣。然而，《希望之歌》背後的意蘊是什麼？你是否因為自己是猶太人而對以色列有一種愛國情結？也許有，也許沒有。

很多猶太人都自稱猶太復國主義者。對有些人而言，這意味著所有猶太人都應該生活在以色列，而另外一些人則認為猶太復國主義者也可以居住在美國、加拿大、英國，或是世界上其他任何地方，並在那裡用他們自己的方式支援以色列。一些基督徒也認為自己是猶太復國主義者，支援猶太家園的建立；還有人用自己的方式支援以色列，但不自稱猶太復國主義者。你可能對任何貼標籤的行為感到牴觸，而傾向於弄清自己如何能與這個小小的國家建立聯絡。

大多數人談起以色列，都會談論其當下面臨的緊迫問題。然而，若不全方位考察這個小國，不瞭解其歷史宗教的重要性，不瞭解其取得的科技成就以及考古方面的奇蹟，便無法真正理解這些緊迫問題的來龍去脈。我們需要了解以色列人口組成的極端多樣性，瞭解塑造其文化的人物故事；我們也需要欣賞以色列迷人的海灘、美麗的沙漠以及地質奇觀；我們還需要去品味這個國家的珍饈，體驗興奮的夜生活，暢遊藝術的海洋。