元朝徵日共有兩次，都是慘敗而歸。

第一次徵日，是在南宋滅亡之前，元朝出動蒙、漢、高麗兵馬三萬人，以蒙古人忻都為主帥，高麗人洪茶丘為右副帥，漢人劉復亨為左副帥。元軍在日本九州博多灣登陸，日本鎌倉幕府召集九州武士迎戰。雙方激戰了一整天，元軍擊退日軍，迫使其退入水城防守。

但是元軍卻在當夜選擇了撤退，還因為突發的暴風雨而遭受不小的損失。元軍的突然撤退，是因為對勝利失去了信心。雖然元軍屢戰屢勝，但是付出的代價也很大，漢軍統帥劉復亨力戰負傷。日本武士作戰的頑強，對元軍心理衝擊也極大。比如，對馬島之戰中，日本對馬守護宗資國手下只有家臣武士八十餘人，在人數極端懸殊的情況下仍然迎戰，幾乎全員戰死。壹岐島日本武士只有100餘人，同樣死戰到底。日軍的頑強導致元軍決定撤退。

第二次徵日，元軍打的更差。這次元朝共出兵十四萬人，其中南路為南宋降軍十萬人，幾乎完全沒有出力。北路蒙、漢、高麗軍四萬人，在九州登陸後與日軍激戰三天，也被擊退。南北兩路軍匯合後，在長達一個月的時間裡，完全沒有向日本進攻，直到颱風到來。

在這次作戰中，南宋降軍組成的江南軍明顯不想打，行動遲緩，毫無進攻意願。而元朝也是包藏禍心，把他們作為炮灰使用，企圖使之與日本相互消耗。北路元軍在初戰失敗也作戰消極。從他們的表現看，即使沒有颱風，也是無法取勝的。