故事梗概：

華生接到福的電報，應邀到博斯科姆去參辦一案子。這個案子梗概如下，一小夥子被目睹和其父爭吵，片刻後，其父死亡，死因是被人用鈍器擊中頭部。 警官雷斯垂德將其逮捕。而福爾摩斯的到來，讓小夥子的未婚妻艾麗斯燃起了希望。於是福爾摩斯到現場，著手調查此案。

透過對現場的勘察，福發現，案發現場曾除了出現過父子二人，還出現過第三者。此人在他們父子爭吵時就一直躲在樹後，並在那裡留下了某種雪茄的菸灰。並且此人曾在那個被控謀殺其父的小夥子檢視屍體時，取走自己的大衣，這衣服顯然是在他行兇前留下的。

透過進一步調查，嫌犯鎖定艾麗絲的父親：特納。福得知特納將房子和土地租給死者麥卡錫而不收租金，並且對麥卡錫的一些不合理要求也一一滿足。透過對現場腳印的比對，以及其他一些細節的證實，福最終確定了老特納就是兇手。

然特納身患重度糖尿病，將不久於人世，福爾摩斯在聽了他的敘述後，決定只要在能夠成功為小麥卡錫脫罪的前提下，不告發他，收了其自白書，以防此案不能翻案，連累小麥卡錫。

原來，特納曾在某殖民地開礦，後來失利，成為綠林，也就是當地的，巴勒拉特幫。有一次，當他們搶劫一輛黃金運輸車時，特納一念之仁，饒了當時的那個馬車伕，也就是後來的麥卡錫。特納帶著足夠的錢，回到英國過上安穩的日子，後來與麥卡錫不期而遇。從此，麥卡錫就用他知道特納過去是強盜這一點來威脅他，特納默默忍受了很多年，直至特納的寶貝女兒長大成人。麥卡錫極力促成兒子與艾麗絲的婚事，而且言語中充滿對艾麗絲的不敬。特納一時衝動，殺了麥卡錫。

後來，福爾摩斯提供了充足有力的證據，證明了小麥卡錫的清白，保全了老特納，沒有將他的罪行公佈出來。