N北緯

S南緯

E東經

W西經

在地球儀上，你可以看到一條條縱橫交錯的線，這就是經緯線。連線南北兩極的線，叫經線。和經線相垂直的線，叫緯線。緯線是一條條長度不等的圓圈。

最長的緯線，就是赤道。

經線和緯線是人們為了在地球上確定位置和方向，在地球儀和地圖上畫出來的，地面上並沒有畫著經緯線。不過，你想要看到你所在地方的經線並不難:立一根竹竿在地上，當中午太陽昇得最高的時候，竹竿的陰影就是你所在地方的經線。

因為經線指示南北方向，所以，經線又叫子午線。

在地圖上，透過地球表面上任何一點，都能畫出一條經線和一條與經線相垂直的緯線。這樣，就能畫出無數條經線和緯線來。怎麼樣才能夠區別出這些經線和緯線呢?最好的辦法是給每一條經線和緯線都起上一個名字，這就是經度和緯度。

用經度表示各條經線的名稱，用緯度表示各條緯線的名稱。

國際上規定，把透過英國格林尼治天文臺原址的那條經線，叫做0°經線，也叫本初子午線。從0°經線向東叫東經;向西叫西經。由於地球是個球體，所以東、西經各有180°。東經180°和西經180°是在同一條經線上，那就是180°經線。

最長的緯線圈--赤道，叫做0°緯線。從赤道向北度量的緯度叫北緯;向南的叫南緯。南、北緯各有90°。北極是北緯90°。

由於經線連線南北兩極，所以，所有的經線長度都相等，都表示南北方向。緯線都表示東西方向。

經線和緯線互相垂直、互相交織，就構成了經緯網。我們在閱讀地圖的時候，就可以藉助經緯網來辨別方向，也可以判斷出地球上任何一點的經緯度位置。

如沿西經20°和東經160°經線把地球切開，由西經20°向東到東經160°的半球叫東半球;以西的半球叫西半球。