小偷，顧名思義就是透過偷盜竊取等手段非法佔有他人或者公共財產為已有的不法行為。既然涉及到他人財產，那就得從原始共產主義社會說起，人類出現初期，由於生產力不發達，需要家族或者部落為單位，共同合作涉獵採集食品，食物匱乏，為了生存就必須平均分配食物，共生共榮。原始共產主義社會後期，人類開始掌握了金屬冶煉技術，生產力得到飛速發展，農耕文化和家畜馴養業隨之出現，物資逐漸充裕起來，這時出現了私有財產和貧富差距，人類開始有了私心貪念。為了搶奪和佔有更多的財產，經常發生部族衝突甚至戰爭。人與人之間偷竊行為開始萌芽，有了小偷這個概念。所以說，私有財產出現就是小偷起源的時期。

為什麼會有小偷？有慾望就有需求，有需求卻沒有能力時就出現了小偷。也許從很久很久以前就有小偷了，那時候人類有制度，只是認為這樣是不對的。從那一刻起，就是小偷的起源了。

無論外國還是國內，小偷這個“行業”從古代就有了。

那麼我們來從歷史的角度來聊聊小偷這個名詞的起源。

《周禮·天官·小宰》：“五曰刑職，以詰邦國，以糾萬民，以除盜賊。”《荀子君道》：“禁盜賊，除奸邪。” 楊倞 注：“盜賊通名，分而言之，則私竊謂之盜，劫殺謂之賊。”今俗稱強取曰盜，私偷曰賊。 元 孫仲章 《勘頭巾》第一折：“俺這犬吠柴門和月待黃昏，只除是盜賊不敢來相近。”指搶劫偷竊的行為唐 元稹 《告畲三陽神文》：“饑饉因仍，盜賊倉卒，閭落焚燔，城市剽拂。”小偷稱呼的來源：1. 偷竊集團中的一般竊賊。《漢書·張敞傳》：“ 長安 市偷盜尤多…… 敞 皆以﹝偷盜酋長﹞為吏，遣歸休。置酒，小偷悉來賀，且飲醉，偷長以赭汙其衣裾。吏坐里閭閱出者，汙赭輒收縛之。” 宋張齊賢《洛陽搢紳舊聞記·向中令徙義》：“盜魁指揮小偷十人，送至前程。”2. 泛稱一般偷東西的人。清蒲松齡《聊齋志異·王十》：“冥中新閻王到任，見 奈河 淤平……故捉三種人淘河：小偷、私鑄、私鹽。”柳青《創業史》第一部第十四章：“這個身量魁梧的莊稼漢，小偷一般避開正路，從複種青稞的稻地裡斜踏過去了。