一顆標準的紅線棒球棒球場場中有四個壘包。在比賽中，每方輪流作為進攻方或防守方。進攻方每次由一名打擊手上場打擊，打擊手的任務是將球擊出之後，從本壘起跑，採逆時針方向，經過一壘、二壘和三壘，最終回到本壘，來贏取分數。如果三次好球沒有打中，或者擊出的球被防守方在空中接到，或者在守壘者拿到球之後才跑至該壘，打擊手便被判出局。進攻方有三人出局之後，雙方交換進攻和防守。在正規比賽的九局中，以獲得較多分數的一方為勝方。 防守方的目的是阻止對方贏取分數，防守時由九名球員上場，投手負責投球，捕手負責接球、防守本壘和指揮全場，一壘手防守一壘，二壘手防守一、二壘之間，三壘手防守三壘，游擊手則於二、三壘間機動防守；這些守備人員稱為內野手；而外野手則分為左外野手、中外野手（或稱中堅手）和右外野手。 注：守備位置除投手和捕手外，並無明確規定守備位置。但經過長時間演化，所有球隊均採類似的守備位置來分配其他七名守備球員。因此守備位置的定義即採一般認知的方式，但遇到特殊情況時，仍會有變形的守備位置出現，每次攻守守備方站的位置也會略有不同。 正式棒球比賽每場一共有九局，每一局分上、下兩個半局。最終按雙方獲得分數的多寡來裁定勝負。正式棒球比賽若九局結果同分，則可能進入延長賽，延長賽以一局為單位，最多打幾局則依大會規定為準。此外，若後攻方在九局上半結束時已經領先，則比賽亦結束（不進入九局下半）。但成人棒球以下的比賽，有時並不打完九局。依大會規定為準。