這幾個名詞指的是說明文的說明方法，

摹狀貌是一種透過描寫事物的形狀或面貌來說明事物特徵的說明方法。摹狀貌，從表達方式上來看，應歸於描寫。它的作用是為了使被說明物件更形象生動、描寫更具體，令讀者印象更加深刻。激發讀者興趣。這種說明方法體現了說明文語言的生動性,形象性。這種方法主要應用於說明文寫作和說明文分析中。摹狀貌是透過描寫事物的形狀或面貌來說明事物特徵的，例如：“有的母子相抱，有的交頭接耳，有的像傾聽水聲，有的像注視行人”――《中國石拱橋》作者對石獅子進行了詳細的 描摹，把他們的狀態一一列舉。

作引用是為了使說明的內容更充實具體，引用一些文獻資料、詩詞、俗語、名人名言等，也使說明更具說服力,也叫引資料。 引用資料的範圍很廣，可以是經典著作，名家名言，公式定律，典故傳說，諺語俗語，詩詞句等。充當說明的內容或依據來說明、介紹事物。 例如《中國石拱橋》一文，就引用了唐朝張嘉貞的話，說明趙州橋的設計和施工巧妙絕倫。

列圖表是為了把複雜的事物說清楚，還可以採用圖表法，來彌補單用文字表達的缺欠，對有些事物解說更直接、更具體。例如《萬紫千紅的花》一文，為了說明昆蟲和花色的關係，列了一個統計表，從表中可以看出：4197種花中，白色、黃色和紅色的花最多，這三種顏色的花較鮮豔，容易惹昆蟲注意。