和凝字成績，是鄆州須昌人。和凝的父親和矩，嗜酒成性，不拘小節，然而獨自喜歡禮遇文士，常常傾其所有來交友，所以和凝能夠與文士交遊。和凝幼年聰明，形神秀髮。考中進士，梁義成軍節度使賀瑰聘為從事。賀瑰與後唐莊宗在胡柳交戰，賀瑰戰敗逃走，只有和凝跟隨，賀瑰回頭看見和凝，叫他離開。和凝說：“大丈夫應當為知己者死，我只遺憾沒有得到為你死的機會，怎能離開你呀！”不久有一個騎兵快追上賀瑰了，和凝大聲呵叱也不停止，和凝就拉開弓射殺了他，賀瑰因此得安全退走。賀瑰回去後對他的幾個兒子說：“和先生，是有志的義士，以後必然富貴，你們要好好待他。”因此把女兒嫁給他。

天成年間，和凝升殿中侍御史，又升主客員外郎，主管制誥，當翰林學士，主管貢舉。那時許多進士輕浮淺薄，喜歡大聲吵嚷來動搖主司。主司每次放榜，就在用荊棘圍在周圍，關閉省門，斷絕人們出入已是常事。和凝撤除荊棘大開省門，而進士們都嚴肅莊重沒人喧譁，錄取的進士都是當時的俊秀，人們稱讚他選中了人才。

和凝喜歡裝飾車子，更換服裝，寫文章以多為好，有集子百餘卷，曾自己刻版刊行於世，見到的人有許多非議。然而性樂善，喜歡誇讚後進之士。唐慣例，主管貢舉者所選中的進士，以自己及第時的名次為重。凝考中進士時第五，後來主管貢舉，選擇範質為第五。後來範質當了宰相，封魯國公，做官做到太子太傅，都跟和凝相同，當時人認為很榮耀。