金磚是京城皇宮宮殿專用的地面用磚，故早先也叫“京磚”。金磚的製造產地，主要是大運河邊上的江南包括蘇州等七府，專門為皇宮燒造金磚的磚窯又稱為“御窯”。它的原料取自於運河邊上的土，因為這裡的土質細膩，富含膠體物質。金磚的製作須經過選土，還要捶、曬、舂、磨，然後再澄泥、淘晾、揉踏、造坯、陰乾等工序。尤其是趁夏季三伏天加工，趕製成坯入窯。

金磚是京城皇宮宮殿專用的地面用磚，故早先也叫“京磚”。金磚的製造產地，主要是大運河邊上的江南包括蘇州等七府，專門為皇宮燒造金磚的磚窯又稱為“御窯”。它的原料取自於運河邊上的土，因為這裡的土質細膩，富含膠體物質。金磚的製作須經過選土，還要捶、曬、舂、磨，然後再澄泥、淘晾、揉踏、造坯、陰乾等工序。尤其是趁夏季三伏天加工，趕製成坯入窯。入窯後還要特殊的柴草細火燻燒，一窯磚須經半年之久。史料記載：每造金磚正磚一塊，又必備副磚一至五六塊不等，以備挑選。即使這樣，若在某環節上稍有不慎，則會導致整個窯的報廢，往往“十不得二”。如此精工細作加工出來的金磚，又有“明如鏡、聲如磬”之說。金磚的製作包括以下工藝：

①取土(包括掘、運、曬、捶、漿、磨、篩7道工序)風吹雨淋日曬

②去“土性”(去除泥土開裂、收縮的特性)兩年

④以糠草燻一個月

⑤片柴燒一個月

⑥棵柴燒一個月

⑦松枝柴燒40天 出窯

所謂“金磚”,實際上是規格為二尺二、二尺、一尺七、一尺四見方的大方磚，有五六種規格。這裡說到的尺是古代單位裡的尺，相當於現代的32釐米。現在北京故宮的太和殿、中和殿、保和殿和十三陵之一的定陵內鋪墁的都是此磚，在磚的側面，有明永樂、正德、清乾隆等年號和“蘇州府督造”等印章字樣。 故宮鋪設金磚的面積也很有限，集中在東、中、西三條路線上。在故宮的核心建築太和殿、中和殿、保和殿所在的中路上，用的金磚是最大的二尺。中路外側的金磚稍小，有一尺七的，也有一尺四的。

金磚的製作，是在京城承修大臣踏勘各處皇宮宮殿及壇廟工程後，奏報工部準行後才進行燒造的，所以是不定期的。金磚燒造完成後，由京杭大運河運送至通州，然後再由陸路運輸到京。一般情況下，金磚是從糧船也就是漕船解運，有時也搭運銅船或鉛船，不設定專門用船。

金磚的鋪墁過程也是很複雜的。其必備黃蠟、黑炭、江米、木柴等物料，俟八九月或第二年春天干燥季節，先水磨鋪墁，再加工燙蠟。今天，當人們參觀故宮的太和殿等處，還會看到殿裡鋪墁的磨磚對縫、絲絲扣扣的金磚。

古時的金磚用現今的生產技術很難製作。上個世紀80年代，在失傳斷燒70多年後，蘇州陸墓御窯開始試製金磚燒製。因為當年的金磚燒製技術和材料都已失傳，就連晚清時期的金磚現在都已經很難燒出，主要是現在的土質效能和工藝燒製過程達不到原有標準。準確地說，用於故宮、天壇、帝王廟維修的僅是“仿金磚”或“精製澄泥磚”，這是時代造就的遺憾。