出自屈原的《漁父》 屈原既放，遊於江潭，行吟澤畔，顏色憔悴，形容枯槁。

漁父見而問之曰：「子非三閭大夫與？何故至於斯？」屈原曰：「舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。」漁父曰：「聖人不凝滯於物，而能與世推移。世人皆濁，何不淈其泥而揚其波？眾人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？何故深思高舉，自令放為？」屈原曰：「吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣。安能以身之察察，受物之汶汶者乎？寧赴湘流，葬於江魚之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎！」漁父莞爾而笑，鼓枻而去，乃歌曰[注]：「滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。」遂去，不復與言。譯文： 屈原被放逐之後，在江湖間遊蕩。他沿著水邊邊走邊唱，臉色憔悴，形體容貌枯槁。漁父看到屈原便問他說：“您不就是三閭大夫嗎？為什麼會落到這種地步？” 　　屈原說：“世上全都骯髒只有我乾淨，個個都醉了唯獨我清醒，因此被放逐。” 　　漁父說：“通達事理的人對客觀時勢不拘泥執著，而能隨著世道變化推移。既然世上的人都骯髒齷齪，您為什麼不也使那泥水弄得更渾濁而推波助瀾？既然個個都沉醉不醒，您為什麼不也跟著吃那酒糟喝那酒汁？為什麼您偏要憂國憂民行為超出一般與眾不同，使自己遭到被放逐的下場呢？” 　　屈原說：“我聽過這種說法：剛洗頭的人一定要彈去帽子上的塵土，剛洗澡的人一定要抖淨衣服上的泥灰。哪裡能讓潔白的身體去接觸汙濁的外物？我寧願投身湘水，葬身在江中魚鱉的肚子裡，哪裡能讓玉一般的東西去蒙受世俗塵埃的沾染呢？” 　　漁父微微一笑，拍打著船板離屈原而去。口中唱道：“滄浪水清啊，可用來洗我的帽纓；滄浪水濁啊，可用來洗我的雙足。”便離開了，不再和屈原說話。