草木灰是柴草燃燒後形成的灰燼，屬於質地疏鬆的速效性鉀肥，一般含有5％至15％的有效鉀，還含有鈣、鎂、硫、磷、鐵元素。

草木灰可以為農作物施肥。對於栽培的韭菜、甘薯、馬鈴薯等作物來說，植物灰分是這些作物生長過程中最重要的肥料。這是因為植物的灰燼中含有大量的鉀元素。在韭菜、甘薯、馬鈴薯等作物的生長中，對鉀元素的需求量最大，因此植物灰分成為這些作物生長中必不可少的肥料。

第二個功能是治癒傷口。韭菜收穫後，為了防止細菌隨著韭菜的傷口進入韭菜，很多菜農會在韭菜地裡撒一些植物灰，因為植物灰可以促進傷口癒合。

菜農不僅會用這種植物灰來修復韭菜的傷口，還會用這種植物灰來修復嫁接果樹後的傷口。除了使蔬菜和果樹的傷口迅速癒合,在過去,當醫療水平在農村很窮,農民將把一些植物的骨灰灑在傷口後不小心抓或欺詐而從事農業工作,和流血的傷口會在短時間內迅速癒合。

三是改善土壤環境。在過去，當化肥沒有被廣泛使用的時候，農民會使用農家肥來補充作物的營養。然而，隨著化肥的日益普及，農家肥的使用量越來越少。因為過多的化肥會使土壤變硬，影響農作物的正常生長。適量的草木灰灑在硬化的土壤上，可以改善硬化的土壤，恢復疏鬆的土壤。

四是防治病蟲害。許多農民在種植蔬菜時不使用殺蟲劑，而是使用植物灰來消滅害蟲。植物灰分屬於鹼性環境，許多害蟲的最佳生存環境是弱酸環境。在有害蟲的蔬菜上噴灑稀釋的植物灰分水，可以破壞害蟲的生存環境，減少害蟲的發生。

除地上害蟲外，植物灰渣還可以用來消滅地下害蟲。在種植韭菜、甘薯等作物時，地下害蟲時有發生。這些地下害蟲會吃掉韭菜、甘薯等農作物的根部，影響農作物的生長。

這些地下害蟲特別難以治癒。將部分植物灰渣與植物灰渣一起撒在農作物下，可以破壞地下害蟲的生存環境，從而起到防治地下害蟲的作用。