a用於子音音素，包括半母音（不是子音字母）開頭的字前，讀作/ə/，只有在強調時才讀作/e/。an用於母音音素（不是母音字母）開頭的字前，讀作/ən/，只有在強調時才讀作/æn/。子音字母h在字首不發音，要用an，發/h/時，用a。如：an honest girl 一個誠實的女孩an heir 一個繼承人an hour 一小時an honor 一種榮譽母音字母u髮長母音/ju/時，用a，因為/j/是半母音，屬於子音，u發短母音/ʌ/時，用an。如：an ugly face 一張醜陋的臉a useless tool 一個無用的工具a university 一所大學an urgent message（UR髮捲舌長母音/ɝ/） 一條緊急資訊補充1：在one、once中，母音字母o發/wʌ/，/w/是半母音，屬於子音，所以用a。如：a one-side decision 一個單方面的決定a once chairman of the committee 委員會的前任主席EU、EW在字首發/ju/，用a。a European country 一個歐洲國家a ewe 一隻母羊a euphemism 一種委婉語補充2：表示一個字母時，a、e、f、h、I、l、m、n、o、r、s、x前面要用an。如：There is a u in the word universal, and an h in the word hour.在universal一字中有個字母u，在hour中有個字母h。an MP3 player一個MP3播放器。
關鍵：用a還是用an，不是看單字的第一個字母是母音字母還是子音字母，而是看單字的第一個音素是發母音還是發子音。
a用於子音音素，包括半母音（不是子音字母）開頭的字前，讀作/ə/，只有在強調時才讀作/e/。an用於母音音素（不是母音字母）開頭的字前，讀作/ən/，只有在強調時才讀作/æn/。子音字母h在字首不發音，要用an，發/h/時，用a。如：an honest girl 一個誠實的女孩an heir 一個繼承人an hour 一小時an honor 一種榮譽母音字母u髮長母音/ju/時，用a，因為/j/是半母音，屬於子音，u發短母音/ʌ/時，用an。如：an ugly face 一張醜陋的臉a useless tool 一個無用的工具a university 一所大學an urgent message（UR髮捲舌長母音/ɝ/） 一條緊急資訊補充1：在one、once中，母音字母o發/wʌ/，/w/是半母音，屬於子音，所以用a。如：a one-side decision 一個單方面的決定a once chairman of the committee 委員會的前任主席EU、EW在字首發/ju/，用a。a European country 一個歐洲國家a ewe 一隻母羊a euphemism 一種委婉語補充2：表示一個字母時，a、e、f、h、I、l、m、n、o、r、s、x前面要用an。如：There is a u in the word universal, and an h in the word hour.在universal一字中有個字母u，在hour中有個字母h。an MP3 player一個MP3播放器。