地瓜，就是紅薯。

紅薯為旋花科一年生植物。蔓生草本，長2米以上，平臥地面斜上。具地下塊根，塊根紡錘形，外皮土黃色或紫紅色。葉互生，寬卵形，3-5掌裂。聚傘花序腋生，花苞片小，鑽形，萼片長圓形，不等長，花冠鍾狀，漏斗形，白色至紫紅色。蒴果卵形或扁圓形，種子1-4。塊根為澱粉原料，可食用、釀酒或作飼料。全國廣為栽培。

據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”。還能補中、和血、暖胃、肥五臟等。當代《中華本草》說其：“味甘，性平。歸脾、腎經。”“補中和血、益氣生津、寬腸胃、通便秘。主治脾虛水腫、瘡瘍腫毒、腸燥便秘。”

紅薯含有豐富的澱粉、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素和亞油酸等，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品。這些物質能保持血管彈性，對防治老年習慣性便秘十分有效。遺憾的是，人們大都以為吃紅薯會使人發胖而不敢食用。其實恰恰相反，吃紅薯不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒。每100克鮮紅薯僅含0．2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米1／3，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變為脂肪，有利於減肥、健美。紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘有較好的療效。 吃紅薯時要注意一定要蒸熟煮透。食用紅薯不宜過量，中醫診斷中的溼阻脾胃、氣滯食積者應慎食。

歐美人贊它是“第二麵包”。

紅薯被稱為“高鉀低鈉之王”。

前蘇聯科學家說它是未來的“宇航食品”

明代時醫學家李時珍將紅薯列為“長壽食品”。

紅薯被營養學家們稱為“營養最均衡的保健食品”。

紅薯被世界衛生組織評選出來的“十大最佳蔬菜”的冠軍。

就總體營養而言，紅薯可謂是糧食和蔬菜中的佼佼者。現在隨著紅薯社會地位的提高，已經被世界多個國家譽為長壽食品。紅薯含有蛋白質，澱粉，氨基酸（8種），果膠、膳食纖維素等多種維生素和礦物質，還含有鈣，鐵，銅，硒，磷等十餘種微量元素。紅薯中還富含賴氨酸和多糖。紅薯中含有一種賴氨酸物質，而大米、麵粉恰恰缺乏這種賴氨酸，將紅薯與米麵混合食用，可以全面補充蛋白質。紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，可以刺激腸道，增強蠕動，通便排毒。紅薯中含有大量澱粉，食用後可以產生飽腹感，從而減少其它食物的攝入量。