鐳射產生的基本原理和方法 光與物質的相互作用，實質上是組成物質的微觀粒子吸收或輻射光子。微觀粒子都具有一套特定的能級，任一時刻粒子只能處在與某一能級相對應的狀態，物質與光子相互作用時，粒子從一個能級躍遷到另一個能級，並相應地吸收或輻射光子。光子的能量值為此兩能級的能量差△E，頻率為ν=△E/h。愛因斯坦認為光和原子的相互作用過程包含原子的自發輻射躍遷、受激輻射躍遷和受激吸收躍遷三種過程。我們考慮原子的兩個能級E1和E2，處於兩個能級的原子數密度分別為N1和N2。構成黑體物質原子中的輻射場能量密度為ρ，並有E2 -E1=hν。

1. 受激吸收（簡稱吸收） 　　處於較低能級的粒子在受到外界的激發（即與其他的粒子發生了有能量交換的相互作用，如與光子發生非彈性碰撞），吸收了能量時，躍遷到與此能量相對應的較高能級。這種躍遷稱為受激吸收。 　　

2. 自發輻射 　　粒子受到激發而進入的高能態，不是粒子的穩定狀態，如存在著可以接納粒子的較低能級，即使沒有外界作用，粒子也有一定的機率，自發地從高能級（E2）向低能級（E1）躍遷，同時輻射出能量為（E2-E1）的光子，光子頻率 =（E2-E1）/h。這種輻射過程稱為自發輻射。眾多原子以自發輻射發出的光，不具有相位、偏振態、傳播方向上的一致，是物理上所說的非相干光。 　　

3. 受激輻射、鐳射 　　1917年愛因斯坦從理論上指出：除自發輻射外，處於高能級E2上的粒子還可以另一方式躍遷到較低能級。他指出當頻率為=（E2-E1）/h的光子入射時，也會引發粒子以一定的機率，迅速地從能級E2躍遷到能級E1，同時輻射一個與外來光子頻率、相位、偏振態以及傳播方向都相同的光子，這個過程稱為受激輻射。 　　可以設想，如果大量原子處在高能級E2上，當有一個頻率 =（E2-E1）/h的光子入射，從而激勵E2上的原子產生受激輻射，得到兩個特徵完全相同的光子，這兩個光子再激勵E2能級上原子，又使其產生受激輻射，可得到四個特徵相同的光子，這意味著原來的光訊號被放大了。這種在受激輻射過程中產生並被放大的光就是鐳射。