NBA歷史上第一位黑人球員是厄爾-勞埃德。

厄爾·勞埃德：1928年4月3日出生於美國弗吉尼亞州亞歷山德里亞，前美國職業籃球運動員，司職小前鋒。厄爾·勞埃德在1950年NBA選秀中於第9輪第100位被國會隊選中，職業生涯曾效力於國會隊、民族隊（現76人隊）以及活塞隊，1955年奪得NBA總冠軍。1960年，厄爾·勞埃德宣佈退役。厄爾·勞埃德的職業生涯資料並不耀眼，但是他開創了NBA的歷史，因為他是第一個在NBA效力的黑人球員。2003年他入選奈·史密斯籃球名人紀念堂。2012年5月27日，厄爾·勞埃德因病在田納西州去世，享年86歲。

1950年10月31日，勞埃德成為第一個走入NBA賽場的黑人球員，而從那一刻起，NBA開始走向平等。這一天是1950~1951賽季的揭幕日，比賽在勞埃德效力的華盛頓國會大廈隊和主隊羅切斯特皇家隊間進行。雖然國會大廈隊最後以70比78負於對手，但勞埃德搶下了10個籃板，成為那場比賽的籃板王。

其實，勞埃德當時比較平靜的原因還有，他並不是當時NBA惟一的黑人球員，能成為第一個參加比賽的黑人只是得益於賽制的安排。在勞埃德跨出第一步的第二天，另一名黑人球員也站在了賽場上，他就是效力于波士頓凱爾特人隊的查克·庫珀。