帝國主義：

①泛指資本主義國家對外侵略擴張的傾向.具有這種傾向的國家稱為帝國主義國家.制訂和執行對外侵略擴張政策的主要政治軍事首腦稱為帝國主義者.

②特指資本主義發展中的一個特殊階段. 資本主義是指： 歐洲在16世紀到19世紀制度化了的一種綜合的經濟行為,特別以僱用勞動為中心,還包括在一個相對自由的市場（意味著不受國家的制約）中以公司的名義（參看法人和公司）進行例如買賣商品,特別是資本貨物（包括地產和勞動力）的組織和貿易. 區別在於： 資本主義在其發展過程中有兩個過程,自由資本主義與壟斷資本主義兩個階段，自由資本主義時期其經濟發展模式是分散的，很容易造成經濟危機，經過發展其大量資本與技術向某些人或者某些集團集中，形成了壟斷，形成了壟斷資本家，其政治領導人是這些壟斷資本家的政治代理人，為了實現其資本的不斷增長，壟斷資本家們利用撐握的資本，武裝他們的軍隊對別國實施掠奪，這就是帝國主義，帝國主義是和壟斷資本交織在一起的，是不可分割的；但不能說資本主義就帝國主義，因為世界上絕大多數國家是資本主義制度，但是發展中國家佔絕大多數，他們不會變成帝國主義，因為他們也曾受到過帝國主義國家的侵略，其發展模式不可能走向極端，如果走向反面的話，那麼這些國家的經濟發展就會受到影響。