冷戰結束後，重型裝甲車輛的用途被限制，畢竟重量太大，成本高，機動性不好。也沒有太多大戰環境來讓這些重灌備出頭，這時就需要一種武器能代替重型戰車執行多樣化的任務。這種武器要求必須具備良好的機動效能，要遠超過過重的坦克，同時火力強度又最好與坦克裝備接近，重量也要足夠輕，能最大限度的利用現有的標準道理與橋樑進行通行，同時也要滿足空中機動時的便利性。

這幾種條件一列出，就只有輕型的輪式裝甲車最滿足了。在輕型裝甲車上裝有大口徑主炮，比如105毫米這種此前為坦克列裝的主炮，一下子就滿足了火力打擊的要求。用這種武器來執行過去坦克需要執行的任務就很合適了，雖然還不能完全取代主戰坦克，但是能很好的起到輔助禾地用的作用，對於中低強度的衝突這樣的武器裝備是很合適的。它就是輪式突擊炮。

由於使用坦克主炮，因此在打擊能力方面能夠與配備裝甲的坦克目標進行抗衡；雖然屬於是輕型裝甲車輛，但是對防護也是有要求的，北約規定輪式突擊炮的防護能力要能達到4、5級有標準，還要具備能抵抗反坦克地雷，IED簡易高能爆炸裝置及RPG火箭筒發射的助推榴彈的能力。這樣算下來，全車的重量要在25－30噸左右才能滿足要求。這樣不加裝的話全車重量不會超過20噸，這樣可以通用C-130等級別的中型運輸機進行空運。不過隨著最近中東地區的衝突，讓反坦克導彈武器氾濫，使得輪式突擊炮面對的威脅加大，自然為了加強防護能力就犧牲了重量，所以現在的輪式突擊炮有的重量已經不比運輸主戰坦克方便多少了。

目前中國軍工已經開發出100毫米、105毫米、120毫米三種口徑突擊炮；實戰中即可以協助主戰坦克與戰車作戰，也可以在進攻作戰中用於迂迴包圍、追擊、反空降、反登陸作戰，在防禦中也可用於封鎖突破口，利用有利地形與預設陣地進行伏擊作戰。基本已經是我軍輕型機械化部部隊，快反部隊和空降部隊的骨幹型火力突擊武器。

輪式突擊炮（也被稱之為輪式火力支援車），裝備了一門大口徑火炮，主要負責對地面部隊進行火力支援，並且會承擔一部分反坦克作戰的任務。輪式輪式突擊炮可以打擊各種建築物和裝甲車輛以及野戰工事。由於部分該類車輛可以輕易擊毀敵方坦克，所以也被稱為輪式反坦克車。

早先的牽引式火炮，在支援步兵作戰時，特別是山區，無法做到及時有效的支援，受限制。輪式炮的出現就是解決這一問題的。輪式突擊炮有良好的透過性和一定的越野性，能時時的支援前線作戰。且機動性良好，能打了就跑。戰場生存性更強。