性成熟後的空懷母豬會週期性的出現性興奮（鳴叫，減食，不安，對環境敏感等 現象）、性慾（安靜接受公豬爬跨交配）、生殖道充血腫脹、黏膜發紅、黏液分泌增多， 卵巢上有卵泡發育成熟和排卵現象。這種現象稱為發情。通常情況下，人們把發情外觀 症狀的出現到外觀症狀的消失稱為發情期（或發情持續期）。以此為標準，豬的發情期 為2 ~4天，範圍1 ~7天。若以母豬安靜接受公豬爬跨為標準，則從安靜接受爬跨至 拒絕爬跨所持續的時間為發情期。以此為標準，豬發情持續期為48 ~72小時。初產母 豬發情期較長，老齡母豬發情期較短。

（1）初情期小母豬一般在120～160日齡出現不規則的外陰部紅腫（地方豬會更早），其卵巢也有相當程度的發育，但不排卵。第一次排卵為初情期，標誌小母豬性成熟，但第一次發情時排卵數目少，身體其他器官和組織的發育也未完全成熟，故一般應在第二或第三次發情時配種。此時體重應達110～120千克，但沒必要延遲到第四次發情才配種。這些是提高第一胎母豬產仔數的重要措施之一。小母豬初情期以後的發情週期平均為2l天。發情持續期一般為3～5天。同一品種，發情持續期青年母豬要比經產母豬短。（2）斷奶後的母豬發情時間與帶仔數、哺乳時間及母豬膘情有關，一般3～5天出現發情症狀。延至2周以上的，稱為斷奶後乏情。（3）發情症狀與鑑定母豬開始發情時，興奮性逐漸增加，走動，不安，頻頻排尿，食慾下降，外陰發紅微腫，並流出少量透明黏液，以後性慾旺盛，爬欄、爬跨其他母豬或接受其他母豬爬跨，自動接近公豬。當陰戶紅腫達高峰時，流出白色濃稠帶絲狀黏液，用力按壓母豬腰部，出現靜立，兩耳聳立，尾向上翹。陰戶紅腫