老鼠的門齒能終生生長，而且生長的速度還很快。這與老鼠牙齒的結構有關。形成牙齒的主要物質是堅硬的齒質，每個牙的齒質中都有一個空腔，即齒髓腔。剛長出的牙的髓腔的下端是開放的，血管和神經從此通入。牙齒一旦生成，下端就封閉起來，齒質不再分泌，則牙齒也停止生長。老鼠牙齒的齒髓腔底部是不封閉的，可終生生長，這就使老鼠產生了經常磨牙的習性。

否則牙齒太長它們將無法吃東西了。

總的來說，動物的牙齒有三種類型：

切牙：像切菜刀一樣，用來切斷食物，類似人的門牙；

磨牙：像一個小小的磨盤，用來磨碎食物，類似人的犬（槽）牙。

尖牙：像短粗的錐子一樣，可用來撕裂食物。

動物的牙齒與食性及體內消化酶有著密切的關係。

食用動物如老虎、豹子等貓科動物的尖牙非常發達，而它們的腸胃裡缺

少消化植物的生物酶，不能消化、吸收植物，所以它們只適宜於吃肉。食草

動物如大象、長頸鹿、斑馬、羚羊等的磨牙十分發達，而尖牙卻比較細小，

甚至沒有，只適合慢慢地咀嚼、吞嚥草和樹葉等枯物性食物，對肉中的筋腱

卻無法吞嚥。它們胃裡的生物酶很適應消化草類中的纖維，所以宜於吃草。

在自然界中，食草動物常被食肉動物吃掉，但大多數食草動物都有逃避

捕殺的本能，因此自然界中的動物都一直保持著生態平衡。