1、定義不同

直接價值：指直接消耗性的（即不經市場交易的）自然產品上的價值。

間接價值：是指不能直接轉化為經濟效益的價值，它涉及到生態系統的功能（為人類生存環境服務）。

潛在價值：指潛藏的、一旦條件成熟就可能發揮出來的價值。

2、重要性不同

潛在價值>間接價值>直接價值

舉例說明：

直接價值舉例：農民上山砍柴、獵取野物。

潛在價值舉例：生物多樣性的消耗性利用價值和生產性利用價值提供支援系統。

潛在價值舉例：中醫使用的植物藥材達1萬種以上。野生生物種類繁多，人類對它們已經做過比較充分研究的只是極少數，大量野生生物的使用價值目前還不清楚。

擴充套件資料：

生物多樣性的價值：

生物多樣性對人類具有不可估量的價值，其作用是非常巨大的，是保護人類實施可持續發展戰略的重大戰略任務。生物多樣性具有直接和間接的價值，而且還具有潛在的價值。

不僅提供人類所需的各種食品、藥物和工業原料，同時還具有保護人類生存環境的功能。如果沒有生物多樣性，地球上也就不可能有人類。

據1997年美國《Nature》雜誌估計，生物多樣性每年為人類創造了約33×104億美元的巨大價值，美國為3×104億美元，中國約為4.6×104億美元。《生物多樣性公約》明確生物多樣性像其他資源一樣為所在國所有。

而食物的多樣性，可以為人類提供營養的多樣性；營養的多樣性，既可以提高人類食物的穩定性，還可以保證和促進人類的身體健康。

生物界向工業提供了大量的原料。植物提供的工業原料有糧食、棉花、油料、木材、橡膠以及樹脂等。動物提供的工業原料有肉類、毛皮、蠶絲以及乳類等。其實人類已經利用的生物界提供的工業原料型別還較少，生物界中還有許多物種可以為人類再提供新的工業原料。