八二原則更準確的說應該叫二八定律，又名80/20定律、帕累托法則（Pareto‘s principle）也叫巴萊特定律、朱倫法則（Juran"s Principle）、關鍵少數法則（Vital Few Rule）、不重要多數法則（Trivial Many Rule）最省力的法則、不平衡原則等，被廣泛應用於社會學及企業管理學等。二八定律是19世紀末20世紀初義大利經濟學家帕累託發現的。他認為，在任何一組東西中，最重要的只佔其中一小部分，約20%，其餘80%儘管是多數，卻是次要的，因此又稱二八定律。

80/20分析法檢驗兩組類似資料之間的關係，並用來改變它們所描述的關係。一個主要用途是去發現該關係的關鍵起因——20%的投入就有80%的產出，並在取得最佳業績的同時減少資源損耗。

假如20%喝啤酒的人喝掉80%的啤酒，那麼這部分人應該是啤酒製造商注意的物件。儘可能爭取這20%的人來買，最好能進一步增加他們的啤酒消費。啤酒製造商出於實際理由，可能會忽視其餘80%喝啤酒的人，因為他們的消費量只佔20%。同樣的，當一家公司發現自己80%的利潤來自於20%的顧客時，就該努力讓那20%的顧客樂意擴充套件與它的合作。這樣做，不但比把注意力平均分散給所有的顧客更容易，也更值得。再者，如果公司發現80%的利潤來自於20%的產品，那麼這家公司應該全力來銷售那些高利潤的產品。80/20分析法的第二個主要用途是對80%的投入只產出20%的生產狀況進行改進，使之發揮有效作用。不同於線性思維，我們應該系統並謹慎地應用80/20分析法，因為線性思維會導致對80/20原則的誤解，也可能會導致濫用。“不要輕易地認為某一變數是關鍵的原因是其他每個人都會關注……這就是線性思維。80/20分析法賦予的最有價值的洞察力總是檢驗別人都忽視的非線性關係。”