藍鯨有很高的經濟價值，他們的體內含油量豐富，它們的鬍鬚、表皮、骨頭、肉以及內臟等都可以用來作為工業、輕工業、食品加工業的原料。也正因如此，人類對藍鯨進行無限量的瘋狂捕殺，使其瀕臨滅絕。

鯨是世界一類保護動物，因為它們瀕臨滅絕。

鯨的滅絕因為它們有太多可為人使用的價值。

鯨脂能夠用來製作肥皂、蠟燭以及唇膏。鯨鬚可以製成很多物品，如刷子、婦女的胸衣，還有傘骨。吃鯨肉是日本飲食的重要部分，有日本人說：“日本人攝取的動物蛋白多數來自鯨肉而不是牛肉。”

近10多年來，由於國際社會禁止商業捕鯨，日本國內的鯨肉供應量大幅減少，鯨肉價格不斷飛漲。一公斤鯨肉在日本可以賣到90～100美元。

國際愛護動物基金會在日本進行的定期DNA測試表明，日本市場上出售的都是“受保護的”鯨肉。由於有龐大的消費市場，在日本商人看來，國際社會的巨大壓力只不過給他們增添了些許麻煩而已。

日本商人還是感到了世界輿論強大的壓力，他們出售鯨肉的攤位大都安排在市場的角落裡，魚攤前還飄著巨大的鯨魚氣球，上面印有“保護我們的海味文化”的標語。可笑的是，日本每次出海捕鯨，打頭陣的都是來自某個實驗室之類科研機構的船隻，但緊隨其後的則是裝備先進的商業捕鯨船。他們打著“科學”捕鯨的幌子在偷偷進行商業捕鯨。

1986年《禁止捕鯨公約》生效時，日本也曾一度宣佈放棄捕鯨。但在1987年，日本在許諾不反對公約的同時卻以“科學研究”的名義繞過國際法則，重新將捕鯨船開向大海。1994年國際捕鯨組織宣佈成立“南部海洋鯨魚保護區”，區域中所有鯨魚都受到國際法保護。日本提出捕鯨要求遭到駁斥。