食品文化是社會大眾在傳統食材，風俗習慣，飲食習性方面隨著社會，科技，藝術發展，消費理念和硏發利用方式方法改變進化的一種過程。不同的地區，不同的風俗習慣，不同的社會發展，同種的食材所展現出的不同的食品文化，中國的食品文化愽大精深，八大菜系代表著不同地域特色社會文化和飲食觀念，更代表著本地域的食品文化的發展，而科技和社會的進步更催生著這些文化更大的影響和發展空間。

中國遠古時代，人們茹毛飲血，生吃食物。後來人們吃了山火燒死的動物，覺得味道很不錯。遂人氏發明了鑽木取火，熟食進入石烹時期，人們將動物肉用溼泥包裹，放入柴火中煨制，用燒熱了的石塊燒烤植物種子。

伏義氏發明了魚網，訓養牲畜，豐富了人們的食物。神農氏是中國農業開創者，發明了陶具，使人們第一次擁了炊具，為製作發酵食物提供了條件。黃帝發明了灶，灶能節約燃料，使食物速熟。黃帝的臣子宿沙氏發明了鹽，人們學會了用鹽調味。

陶製炊具

周秦時期是中國飲食文化形成時期，人們開始以穀物蔬菜為主食。中原地區種植小米，大麥，黃豆，南方地區種植水稻，主要是糯米，屬於細糧，比較珍貴。

銅製飲具

漢代是中國飲食文化最豐富時期，開始了中西飲食文化交流，引進了石榴、核桃、芝麻、黃瓜、菠菜、胡羅卜、茴香、芹菜、萵筍、大蔥、大蒜，傳入了油炸胡餅，即芝麻燒餅。淮南王劉安發明了豆腐，價廉物美，東漢時發明植物油，之前人們一直用動物油。

豆腐

唐代是中國飲食文化高峰期，最具代表性的是燒尾宴。燒尾宴是唐代新官上升，官員升遷招待親友同僚的宴會。民間傳說老虎變人，新羊入群，鯉魚變龍，都要燒斷其尾。人從平民進入士大夫階層，如同新羊入群，鯉魚跳龍門，也要燒斷其“尾”，以適應新的環境。燒尾宴有10道冷菜，16道熱菜，12道點心。明清時期中國飲食文化融合了滿漢特色，最具代表性的是滿漢全席。滿漢全席突出燒烤、火鍋、涮涮鍋，兼備扒、炸、炒、餾、燒，共108個品種，南菜54個，北萊54個。入席前，先上對香，茶水和手碟；再上鮮果，四乾果，四看果，四蜜餞。入席後，先上冷萊，再上熱菜。用全套粉彩萬壽攴具，配銀器，席間奏古樂伴晏，典雅遺風，嚴謹莊重。只有吃過滿漢全席，才會領略中華烹飪之博精，飲食文化之淵源，盡享萬物之靈至尊。