正南為午門。午門是整座宮城的大門，位於紫禁城的最南面，俗稱五鳳樓。高高的城臺上，中央有一座九開問的大殿，在它的兩翼各有13問的殿屋向南伸出，在這殿屋兩端各有一座方形的殿堂，這種形狀的門樓稱為“闕門”，是中國古代大門中最高階的形式。午門作為紫禁城的大門，同時又是皇帝下詔書、下令出征和戰士戰後凱旋向皇帝獻俘的地方。
每遇宣讀皇帝聖旨，頒發年曆書，文武百官都要齊集午門前廣場昕旨。
後門為玄武門，位於中軸線之北。玄武為古代四神獸之一，從方位上講，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，玄武主北方，所以帝王宮殿的北宮門多取名“玄武”。玄武門也是一座城門樓形式，用的最高等級的重簷廡殿式屋頂，但它的大殿只有五開間加圍廊，沒有左右向前伸展的兩翼，所以在形制上要比午門低一個等級。
東為東華門．西為西華門。東華門和西華門始建於永樂十八年(1420年)。東華門與西華門遙相對應，門外設有下馬碑石，門內金水河南北流向，上架石橋1座，橋北為三座門。東華門以西是文華殿。東華門與西華門形制相同，平面矩形，紅色城臺，白玉須彌座，當中闢3座券門，券N；"I-方內圓。城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重簷廡殿頂，基座圍以漢白玉欄杆。城樓面闊5間，進深3問，四周出廊，梁枋繪有墨線大點金旋子彩畫。
故宮的建築依據其佈局與功用分為“外朝”與“內廷”兩大部分。“外朝”與“內廷”以乾清門為界，乾清門以南為外朝，乾清門以北為內廷。
外朝以奉天殿、華蓋殿、謹身殿(即今之太和殿、中和殿、保和殿)三大殿為軸心，文華、武英兩殿為側翼．是皇帝行使權力、登極大典和召見群臣的主要場所。
正南為午門。午門是整座宮城的大門，位於紫禁城的最南面，俗稱五鳳樓。高高的城臺上，中央有一座九開問的大殿，在它的兩翼各有13問的殿屋向南伸出，在這殿屋兩端各有一座方形的殿堂，這種形狀的門樓稱為“闕門”，是中國古代大門中最高階的形式。午門作為紫禁城的大門，同時又是皇帝下詔書、下令出征和戰士戰後凱旋向皇帝獻俘的地方。
每遇宣讀皇帝聖旨，頒發年曆書，文武百官都要齊集午門前廣場昕旨。
後門為玄武門，位於中軸線之北。玄武為古代四神獸之一，從方位上講，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，玄武主北方，所以帝王宮殿的北宮門多取名“玄武”。玄武門也是一座城門樓形式，用的最高等級的重簷廡殿式屋頂，但它的大殿只有五開間加圍廊，沒有左右向前伸展的兩翼，所以在形制上要比午門低一個等級。
東為東華門．西為西華門。東華門和西華門始建於永樂十八年(1420年)。東華門與西華門遙相對應，門外設有下馬碑石，門內金水河南北流向，上架石橋1座，橋北為三座門。東華門以西是文華殿。東華門與西華門形制相同，平面矩形，紅色城臺，白玉須彌座，當中闢3座券門，券N；"I-方內圓。城臺上建有城樓，黃琉璃瓦重簷廡殿頂，基座圍以漢白玉欄杆。城樓面闊5間，進深3問，四周出廊，梁枋繪有墨線大點金旋子彩畫。
故宮的建築依據其佈局與功用分為“外朝”與“內廷”兩大部分。“外朝”與“內廷”以乾清門為界，乾清門以南為外朝，乾清門以北為內廷。
外朝以奉天殿、華蓋殿、謹身殿(即今之太和殿、中和殿、保和殿)三大殿為軸心，文華、武英兩殿為側翼．是皇帝行使權力、登極大典和召見群臣的主要場所。