西周初年，荊人的殘部主要是季連的羋姓後人，已西遷至丹水與淅水之間。鬻熊為首領時，審時度勢，率楚民背棄商紂王，西行投奔周文王，並受到周文王的器重，周武王繼位後，有圖南之意，楚人覺察後，在鬻熊之子熊麗的率領下，舉部南遷至睢山與荊山之間，暫時避棲於荒野之地。周成王時，周公避禍於楚，楚人敬之如上賓，周公大感其德，周公回朝後訴說此事，感動了周成王，於是周成王封熊麗之孫熊繹為楚君。荊楚開始躋身於諸侯之列，楚國正式誕生了。
楚人經過一個多世紀的慘淡經營，至熊渠時初露崢嶸。熊渠是熊繹第四代孫，是一位既有才識又有進取精神的君主，他整軍習武，趁著中原動亂之機，開始了開疆拓土的程序。三苗早已歸順荊楚，熊渠把征伐重點放在西部和東部。在西征中，攻打了庸國（今湖北竹山境內），拉開了拓疆序幕。在東討中，楚人攻打了位於今湖北中部的揚越，勢力推進至江漢平原。接著遠征，攻打了位於今湖北鄂州境內的鄂國。
征戰既後，楚國逐漸興盛起來，真正立於諸侯之林，熊渠離經叛道，分封3個兒子為王，鎮守長江中游的3個要地：雖然在周王朝的壓力之下，熊渠取消了3個兒子的王號，但楚國仍然在江漢平原扎穩了根基。
公元前770年，周平王遷都洛陽，歷史進入春秋戰國時代，平王三十一年（公元前740年），熊通為楚地之王，繼續了熊渠的開篇拓土歷程，公元前706年，楚國攻打姬姓諸候國隨，並逼周天子晉升其爵位。遭拒絕後，熊通親率大軍再次征討隨國，大獲全勝後，熊通自稱"楚武王"，成為天下諸侯中第一個敢於自己稱王的國君。楚成王時，楚國在令尹子文的治理下更顯強盛，楚國的大國聲威真正建立起來了。
成王兩傳至莊王。莊王勵精圖治，終成霸業。莊王曾率領楚軍，浩浩蕩蕩開赴伊水與洛水之間，對周天子耀武揚威。莊王武功之時，選拔孫叔敖實行文冶，楚國出現了經濟繁榮、文化燦爛的鼎盛局面。
吳楚大戰後，楚國經過8年的休養生息，逐漸恢復了元氣。惠王時，歷史進入戰國時代，其間，楚國和諸侯列國戰戰和和，並無大的建樹，一直延續到簡王、聲王。公元前400年，韓、趙、魏合兵數次攻楚，向楚國提出了嚴峻的挑戰。楚悼王謀求富國強兵之道，任用吳起開始變法，並取得了成效，一時間，楚國兵強馬壯，橫歸中原，初露稱雄之勢。
威王后期，楚國成了七雄中唯一能與秦國抗衡的大國，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今安徽北部，幅員空前廣闊。"篳路藍縷，以啟山林"的楚國至此進入了最鼎盛的時期。
公元前246年，秦王政即位，隨即開始統-全國的迸程，諸侯國紛紛割地事秦，但仍不能挽救滅亡的命運。在攻滅韓、趙、魏後，楚軍於公元前224年大舉伐楚，楚國只有招架之功，而無反擊之力。公元前223年、秦軍席捲淮北淮南，攻陷壽郢，俘獲負芻，綿延800的楚國就此滅亡。
西周初年，荊人的殘部主要是季連的羋姓後人，已西遷至丹水與淅水之間。鬻熊為首領時，審時度勢，率楚民背棄商紂王，西行投奔周文王，並受到周文王的器重，周武王繼位後，有圖南之意，楚人覺察後，在鬻熊之子熊麗的率領下，舉部南遷至睢山與荊山之間，暫時避棲於荒野之地。周成王時，周公避禍於楚，楚人敬之如上賓，周公大感其德，周公回朝後訴說此事，感動了周成王，於是周成王封熊麗之孫熊繹為楚君。荊楚開始躋身於諸侯之列，楚國正式誕生了。
楚人經過一個多世紀的慘淡經營，至熊渠時初露崢嶸。熊渠是熊繹第四代孫，是一位既有才識又有進取精神的君主，他整軍習武，趁著中原動亂之機，開始了開疆拓土的程序。三苗早已歸順荊楚，熊渠把征伐重點放在西部和東部。在西征中，攻打了庸國（今湖北竹山境內），拉開了拓疆序幕。在東討中，楚人攻打了位於今湖北中部的揚越，勢力推進至江漢平原。接著遠征，攻打了位於今湖北鄂州境內的鄂國。
征戰既後，楚國逐漸興盛起來，真正立於諸侯之林，熊渠離經叛道，分封3個兒子為王，鎮守長江中游的3個要地：雖然在周王朝的壓力之下，熊渠取消了3個兒子的王號，但楚國仍然在江漢平原扎穩了根基。
公元前770年，周平王遷都洛陽，歷史進入春秋戰國時代，平王三十一年（公元前740年），熊通為楚地之王，繼續了熊渠的開篇拓土歷程，公元前706年，楚國攻打姬姓諸候國隨，並逼周天子晉升其爵位。遭拒絕後，熊通親率大軍再次征討隨國，大獲全勝後，熊通自稱"楚武王"，成為天下諸侯中第一個敢於自己稱王的國君。楚成王時，楚國在令尹子文的治理下更顯強盛，楚國的大國聲威真正建立起來了。
成王兩傳至莊王。莊王勵精圖治，終成霸業。莊王曾率領楚軍，浩浩蕩蕩開赴伊水與洛水之間，對周天子耀武揚威。莊王武功之時，選拔孫叔敖實行文冶，楚國出現了經濟繁榮、文化燦爛的鼎盛局面。
吳楚大戰後，楚國經過8年的休養生息，逐漸恢復了元氣。惠王時，歷史進入戰國時代，其間，楚國和諸侯列國戰戰和和，並無大的建樹，一直延續到簡王、聲王。公元前400年，韓、趙、魏合兵數次攻楚，向楚國提出了嚴峻的挑戰。楚悼王謀求富國強兵之道，任用吳起開始變法，並取得了成效，一時間，楚國兵強馬壯，橫歸中原，初露稱雄之勢。
威王后期，楚國成了七雄中唯一能與秦國抗衡的大國，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今安徽北部，幅員空前廣闊。"篳路藍縷，以啟山林"的楚國至此進入了最鼎盛的時期。
公元前246年，秦王政即位，隨即開始統-全國的迸程，諸侯國紛紛割地事秦，但仍不能挽救滅亡的命運。在攻滅韓、趙、魏後，楚軍於公元前224年大舉伐楚，楚國只有招架之功，而無反擊之力。公元前223年、秦軍席捲淮北淮南，攻陷壽郢，俘獲負芻，綿延800的楚國就此滅亡。