邁錫尼文明 愛琴文明是希臘及愛琴地區史前文明的總稱。它曾被稱為“邁錫尼文明”，因為這一文明的存在被海因裡希·施裡曼對邁錫尼始於1876年的發掘而進入人們的視野。然而，後續的發現證明邁錫尼在愛琴文明的早期（甚至任何時期）並不佔中心的地位，因而後來更多地使用更為一般的地理名稱來命名這個文明。 愛琴海文明的歷史　由於書面記錄的匱乏，我們只能主要從紀念建築和考古發掘中梳理出大致的歷史程序。當然，最近對文字材料的解讀工作也增加了不少認識。　　存在了至少三千多年的愛琴文明在多大程度上可以被認為是持續的？考古發掘提供了許多證據以回答這一問題。愛琴文明的根可以追溯到漫長的原始新石器時代，這一時期代表為克諾索斯將近6米厚的地層，它包含了石器以及手工製作打磨的器皿的碎片，顯示了從底層到頂端持續的技術發展。　　這一米諾斯文明層可能比希沙立克（Hissarlik）的最底層年代更早。它的結束標誌為對陶器上白色充填的鋸齒狀裝飾的引進，還發現了以其單色顏料對其主題的複製品。在這一階段的結束後，緊接著的是青銅時代的開端，以及米諾斯文明的第一階段。因此，對於分層的仔細觀察可以辨認出另外八個階段，每一個階段都標誌有陶器風格的重要進步。這些階段佔據了整個青銅時代，而後者的終結，標誌為鐵這一更為先進的材料的引入，也宣告了愛琴時代的落幕。　　約前1000年鐵在全愛琴範圍內獲得使用，這種材料或可能是一批北方的入侵者賴以成功的手段，他們在早期定居點的廢墟上建立起了自己的統治。同時，對於新石器時代之後的九個克諾索斯時期，我們可以貫穿其中觀察到一種非常鮮明的、有序而持久的陶瓷藝術的全方面的發展。從一個階段邁向另一個階段，裝飾的組織、形式以及內容逐漸發展。因而直到這兩千多年之久的演化末期，原初的影響仍然清晰可辨，這一涓涓細流沒有絲毫被打亂的跡象。這個事實可以進一步說明整個文明一直在其基礎和本質上沿承著自己的脈絡。　　雖然在其他藝術種類的遺存中這一論斷的例證不夠豐富，壁畫藝術起碼在晚期顯示了同樣有序的發展；而對於宗教，我們至少可以說沒有突變的跡象，從統一的自然崇拜透過各個正常的階段直至晚期發展出擬人神。沒有跡象表明有傳入的神祇或宗教理念。　　愛琴文明是土生的文明，深深植根於這片土壤，頑強地在整個新石器時代以及青銅時代延續和成長在自己的土地上。　　然而有少量證據表現出一些變化，例如外來的小型部落的入侵，他們接受了文化上更佔優勢的被征服者的文明而融入了後者。克諾索斯王宮的多次重建可能提供了可信的證據。相似的重建也在同一階段發生於斐斯托斯，可能也發生於聖三一（HagiaTriada，地名）。　　我們在愛琴海北部地區邁錫尼、梯林斯以及希沙立克的宮殿中所發現的“正殿”佈置可能說明它們是晚期的作品，因為沒有一個顯示出類似克里特的那種獨有的設計。