肺魚有4億多萬年的歷史，是魚類的老“祖宗”，也是現存的和一些物種已滅絕的呼吸空氣的魚類的統稱。肺魚被認為是最早嘗試由水生轉向陸生的動物，是生物進化史上的“活化石”，如今分佈於南美、非洲和澳洲的江河和湖泊中。
澳洲肺魚是三個地區肺魚中最原始的，產於澳洲昆士蘭。體呈長梭形，體長約125釐米，覆蓋大而薄的圓鱗，胸、腹鰭呈槳狀，背鰭、尾鰭、臀鰭相連為一。澳洲肺魚可以用鰓和肺同時進行呼吸，也可以單獨地使用肺或鰓呼吸，在旱季河流水量減少時就會到水面上來呼吸空氣，利用它那分佈著許多血管的單個的肺進行呼吸。不過，這種魚還不能離開水面生活。
南美洲肺魚和非洲肺魚同屬於美洲肺魚科。體細長，呈鰻形，背上長有復瓦狀排列的微小圓鱗，非洲肺魚身體上有黃色斑駁。這兩種魚同樣沒有尾鰭、臀鰭的區別，偶鰭呈橈狀或鞭狀，腹鰭則遠距後方。非洲肺魚的偶鰭退化成又長又細的鞭狀，而南美洲的肺魚偶鰭也顯著縮小，成為相當小的附肢。
與澳洲肺魚不同，非洲肺魚和南美洲肺魚有兩個肺，在它們棲息的河流完全乾涸後還能夠生存好幾個月。當旱季來臨時，這些肺魚就鑽進泥裡並把自己包裹起來，只留下一到數個小孔與外界通氣，以使自己能夠進行呼吸，能夠在完全沒有氧氣的水中存活二十多天。
肺魚有一個很奇特的生理現象，酷熱的夏季裡它們會鑽進深深的泥土中，將身體團成球狀，停止攝食並將身體各個器官的消耗量降到最低點，進入一種休眠的狀態。等到雨季來臨時，河床重新氾濫，肺魚才會甦醒過來。
肺魚有4億多萬年的歷史，是魚類的老“祖宗”，也是現存的和一些物種已滅絕的呼吸空氣的魚類的統稱。肺魚被認為是最早嘗試由水生轉向陸生的動物，是生物進化史上的“活化石”，如今分佈於南美、非洲和澳洲的江河和湖泊中。
澳洲肺魚是三個地區肺魚中最原始的，產於澳洲昆士蘭。體呈長梭形，體長約125釐米，覆蓋大而薄的圓鱗，胸、腹鰭呈槳狀，背鰭、尾鰭、臀鰭相連為一。澳洲肺魚可以用鰓和肺同時進行呼吸，也可以單獨地使用肺或鰓呼吸，在旱季河流水量減少時就會到水面上來呼吸空氣，利用它那分佈著許多血管的單個的肺進行呼吸。不過，這種魚還不能離開水面生活。
南美洲肺魚和非洲肺魚同屬於美洲肺魚科。體細長，呈鰻形，背上長有復瓦狀排列的微小圓鱗，非洲肺魚身體上有黃色斑駁。這兩種魚同樣沒有尾鰭、臀鰭的區別，偶鰭呈橈狀或鞭狀，腹鰭則遠距後方。非洲肺魚的偶鰭退化成又長又細的鞭狀，而南美洲的肺魚偶鰭也顯著縮小，成為相當小的附肢。
與澳洲肺魚不同，非洲肺魚和南美洲肺魚有兩個肺，在它們棲息的河流完全乾涸後還能夠生存好幾個月。當旱季來臨時，這些肺魚就鑽進泥裡並把自己包裹起來，只留下一到數個小孔與外界通氣，以使自己能夠進行呼吸，能夠在完全沒有氧氣的水中存活二十多天。
肺魚有一個很奇特的生理現象，酷熱的夏季裡它們會鑽進深深的泥土中，將身體團成球狀，停止攝食並將身體各個器官的消耗量降到最低點，進入一種休眠的狀態。等到雨季來臨時，河床重新氾濫，肺魚才會甦醒過來。