電碳材料的主要成分是碳。由於結構不同，碳有結晶碳和無定形碳兩種型別，結晶碳主要有石墨.無定形碳主要有焦炭、木炭、炭黑等。日常用的煤則是一種不純的無定形碳。

石墨具有六方晶系的品體結構。它有無數平行的層面疊合而成.每一層面的碳原子分佈在正六角平面的頂角上，構成三維空間的有序排列。由於石墨晶體層面之間的距離比層面上碳原子之間的距離大得多.因此.石墨具有明顯的各向異性。當有外力作用時.石墨的層面容易發生滑移因此表現為自潤滑特性。在高純石墨晶體中.價帶與導帶重疊，所以.表現有類金屬的高導電能力

無定形碳的碳原子排列是雜亂無章的，不如石墨的層面容易發生滑移，其硬度要比石墨高4~5倍。無定形碳如果經過2 200~2 5000C高溫處理.可使雜亂的結構轉變為二維空間的有序排列。

碳和石墨具有以下特性:

(1)具有良好的導電導熱能力。

〔2)具有優良的耐高溫的特性，在無氧的條件下，能工作到3000℃，且在高溫下仍有良好的機械強度和耐熱衝擊特性。

(3〕化學穩定性好，在高溫下不與液態金屬粘連，僅與強烈氧化劑有作用。

(4)石墨有很好的自潤滑特性。

電碳的生產工藝為:首先將碳素基體材料的粉末與膠赫劑混合壓型.然後再送人爐內高溫燒結，最後形成電碳製品。不同用途有不同品種根據用途電碳品種可分為:

(1)滑動接觸的各種電機電刷用的碳滑板和碳滑塊等。

(2〕大功率開關、繼電器等裝置用的各種碳和石墨觸頭。

(3)弧光照明、碳弧氣刨、光譜分析及電弧爐等用的各種碳棒。

(4)電真空器件用的各種高純石墨電極、隔熱和支撐元件。

(5)乾電池和電解池用的各種電極。

(6)利用碳的電阻效應.製成各種電阻片、柱、通訊用送話器碳砂、電阻發熱元件等。