部首是指可以成批構字的一部分部件。凡含有某一部件構成的字，在字集中均排列在一起，該部件作為領頭單位排在開頭，成為查字的依據。這是由東漢著名的經學家、文字學家許慎所首創。

傳統的歸部方法主要是按字義歸部。所謂按字義歸部，就是用表義的構件確定部首。在漢字中，有80%是形聲字，形旁表義，聲旁表聲。“領”字聲從“令”，形從“頁”。因而，傳統上，“領”字的部首就是“頁”。

2009年起，漢字的歸部原則發生了新的變化。具體來說，2009年1月12日，教育部和國家語委釋出了《GF0011-2009漢字部首表》《GB13000.1字符集漢字部首歸部規範》，也就是現行的漢字部首國家標準，該標準於2009年5月1日正式實施。

該標準改變了傳統的按字義歸部的方法，明確漢字的歸部規範是完全按字形歸部，統一確定了201個部首（主部首）和99個附形部首。

所謂按字形歸部，就是凡是漢字都按字的形狀確定部首。字的形狀分為獨體字和合體字兩大類，合體字又分為左右結構、上下結構、包圍結構三種。具體的歸部規則有五條：

一、從漢字的左、上、外位置取部首。如果左和右、上和下、外和內都是部首，則只取左、上、外位置的部首。二、如果漢字的左、上不是部首，右、下是部首，則取右、下位置的部首；半包圍結構的字，如果外不是部首，內是部首，則取內。三、如果漢字的左和右、上和下都不是部首，就按照先左後右、先上後下的次序，從偏旁的位置取部首。四、如果由上述位置取不到部首的左右結構、上下結構、包圍結構的字或其他字，則從起筆的位置取單筆部首。五、如果在取部位置上少筆與多筆幾個部首出現疊合時，則取多筆部首，不取少筆部首。

根據最新的國家標準，我們來分析“領”字：

我們看到，“領”字是一個由“令”和“頁”組成的左右結構的合體字。根據漢字歸部規則的第一條應該“從漢字的左、上、外位置取部首”，但是，我們對照國標發現，左邊的“令”不是國標規定的部首，而“頁”是。

那麼，如果“領”字以“頁”為部首是否符合國標的歸部規則呢？

我們接著看漢字歸部規則的第二條“如果漢字的左、上不是部首，右、下是部首，則取右、下位置的部首”。顯然，“領”字以“頁”為部首是符合國標規定的。

甲骨文

甲骨文「頁」字在人頭上或有頭髮，或省去發形 。西周金文卯簋蓋中「頁」字人首上有頭髮，戰國文字首上發多訛為止形，小篆則省去人首上的頭髮。　　「頁」字甲骨文用作本義，如： 《合集》15684：「豕頁」，意思即豬的頭部。 另如《合集》22215：「五子叩頁」，即指五個男孩叩頭的意思。領，從頁，從令，音lǐng,本意脖子，轉意，衣領。引申意，帶頭，引領。