這其實是混凝土的‘耐久性’問題。水泥沒有使用前，儲存期為三個月，因為儲存時間長了，水泥可能吸溼，部分發生水化反應結塊或降低活性，所以水泥有有效期。在水泥已經用於混凝土或砂漿，混凝土或砂漿硬化後，就不存在過期問題了，而是‘耐久性’問題。

只要混凝土或砂漿處於良好環境，即沒有腐蝕、沒有凍融、沒有高溫（100°C以上）等等對混凝土/砂漿的破壞因素存在，混凝土/砂漿的強度就不會降低，可以一直使用下去。這是混凝土/砂漿優於有機材料和金屬材料的地方。由水泥凝結的混凝土/砂漿屬於無機礦物材料，本身的穩定性很好。

但實際工程應用的混凝土/鋼筋混凝土結構是處於自然環境中，必然會遭遇許多破壞因素，例如北方的橋樑、碼頭必然冬季會受凍，跨海大橋、沿海碼頭必然會受海水侵蝕（海水中氯能滲透進入混凝土導致鋼筋鏽蝕），有些地區土壤中含硫酸鹽或有酸雨會腐蝕混凝土，等等。此外，混凝土還可能發生內部自身膨脹破壞，例如鹼-骨料反應、延遲鈣礬石生成，等等。如果對這些破壞因素沒有采取措施防範，混凝土結構的壽命最短可能只有十幾年，甚至幾年。

所幸的是，目前混凝土技術可以有效提高混凝土抵抗外部因素的破壞和防止發生內部破壞。最新頒佈的標準GB/T 50476-2008“混凝土結構耐久性設計規範”，就是針對混凝土結構所處環境和可能存在的破壞因素，進行結構和混凝土設計，保證混凝土結構使用壽命。根據工程的重要性，設計使用壽命不低於50年和100年。

針對環境存在的破壞因素，對現有混凝土結構進行養護、維修或加固，是延長結構使用壽命的重要手段。混凝土結構不安全了、功能不適應要求或維修加固費用太高，拆除重建就可能是最好的選擇。

新建成的杭州灣大橋設計使用壽命為不低於100年。該橋處於海洋環境，最大的問題是氯導致鋼筋鏽蝕。保證100年壽命的措施包括：混凝土表面塗層和高效能混凝土，前者能保證15~20年氯不進入混凝土，後者保證氯在混凝土中滲透速率非常低，需要100年左右才能在鋼筋表面達到引起鏽蝕的濃度。南京長江大橋修建時還沒有‘耐久性設計’的概念，因為其所處環境沒有凍融、氯鹽、硫酸鹽等破壞因素存在，所以至今其混凝土結構仍然狀態良好。然而，其梁為鋼結構，必須不斷地刷漆防鏽，保養維護費用很高。這也是現代鋼筋混凝土結構比鋼結構用的更多的原因。

確切的說應該是“混凝土”。實際上現有商品房土地性質使用年限一般都是70年，結構設計使用年限為50年，而單論混凝土的話，其早期幾十年的強度實際上是慢慢遞增的，到了衰老期限後強度才下來，這個週期正常情況大概可以上百年，不過由於科技的發展大型專案，以及機械輸送的原因混凝土需要新增許多的外加劑，混凝土的強度論也在發生了變化。