"挾天子以令諸侯"是由"奉天子以令不臣"演變而來的，"奉天子以令不臣"是由三國時期曹操的謀士毛玠提出的。區別：“奉天子以令不臣”是尊奉天子，來管理（或說懲治）那些擁有不臣心理（或說反賊）的人。而“挾天子以令諸侯”是指挾制著皇帝，用皇帝的名義發號施令。陳留人毛玠向曹操提出“奉天子以令不臣”，“奉”是尊奉，不同於“挾持”的“挾”；它所針對的，恰是不尊重漢皇的“不臣”者。這是《三國志》所載，《三國演義》對此並無交代。在《三國演義》裡，毛玠給人留下印象的事蹟，就是與大將於禁一起，接替被冤殺的蔡瑁、張允，擔任赤壁大戰曹魏方面的水軍都督；而《三國志》卻未曾提及毛玠在赤壁之戰中的作用。據《三國志》，毛玠的最大貢獻，是給曹公提出“宜奉天子以令不臣”的策略。毛玠當初本想到荊州投劉表，途中聽說劉表法令不明，判斷此人難成大事，就改道去兗州投了曹操。曹操任命他為治中從事。毛玠得以接近曹操，就向曹操提出自己對局勢的分析。“挾天子以令諸侯”是使曹操事業成功的關鍵策略，其意義不下於諸葛亮在“隆中對”時為劉備提出的戰略設想。東漢末年，王朝衰敗，群雄並起，東漢天子流落四方，飲食起居竟然形同乞丐。而曹操成為割據軍閥後，將漢獻帝接了過來。漢獻帝馬上任命曹操為大將軍，曹操的權力合法化了。曹操合法後，袁紹十分不高興，本來最先發現這個好處的是袁紹，但袁紹剛開始拒絕了。等到被曹操捷足先登後，袁紹又後悔了，氣的馬上跳了起來，在心裡痛罵曹操早就死過好幾回了，每次都是我救了他。這傢伙如此忘恩負義，難道還想“挾天子以令我”嗎？這大概就是挾天子以令諸侯的最早說法，後來諸葛亮說曹操“挾天子而令諸侯”，東吳說曹操“挾天子而徵四方”，而曹操自己說是“奉天子以令不臣，奉天子以令天下。”
"挾天子以令諸侯"是由"奉天子以令不臣"演變而來的，"奉天子以令不臣"是由三國時期曹操的謀士毛玠提出的。區別：“奉天子以令不臣”是尊奉天子，來管理（或說懲治）那些擁有不臣心理（或說反賊）的人。而“挾天子以令諸侯”是指挾制著皇帝，用皇帝的名義發號施令。陳留人毛玠向曹操提出“奉天子以令不臣”，“奉”是尊奉，不同於“挾持”的“挾”；它所針對的，恰是不尊重漢皇的“不臣”者。這是《三國志》所載，《三國演義》對此並無交代。在《三國演義》裡，毛玠給人留下印象的事蹟，就是與大將於禁一起，接替被冤殺的蔡瑁、張允，擔任赤壁大戰曹魏方面的水軍都督；而《三國志》卻未曾提及毛玠在赤壁之戰中的作用。據《三國志》，毛玠的最大貢獻，是給曹公提出“宜奉天子以令不臣”的策略。毛玠當初本想到荊州投劉表，途中聽說劉表法令不明，判斷此人難成大事，就改道去兗州投了曹操。曹操任命他為治中從事。毛玠得以接近曹操，就向曹操提出自己對局勢的分析。“挾天子以令諸侯”是使曹操事業成功的關鍵策略，其意義不下於諸葛亮在“隆中對”時為劉備提出的戰略設想。東漢末年，王朝衰敗，群雄並起，東漢天子流落四方，飲食起居竟然形同乞丐。而曹操成為割據軍閥後，將漢獻帝接了過來。漢獻帝馬上任命曹操為大將軍，曹操的權力合法化了。曹操合法後，袁紹十分不高興，本來最先發現這個好處的是袁紹，但袁紹剛開始拒絕了。等到被曹操捷足先登後，袁紹又後悔了，氣的馬上跳了起來，在心裡痛罵曹操早就死過好幾回了，每次都是我救了他。這傢伙如此忘恩負義，難道還想“挾天子以令我”嗎？這大概就是挾天子以令諸侯的最早說法，後來諸葛亮說曹操“挾天子而令諸侯”，東吳說曹操“挾天子而徵四方”，而曹操自己說是“奉天子以令不臣，奉天子以令天下。”