光碟主要分為五層，每一層用的材料都不一樣。包括基板、記錄層、反射層、保護層、印刷層等。現在，我們分別進行說明。1.基板它是各功能性結構(如溝槽等)的載體，其使用的材料是聚碳酸酯(PC)，衝擊韌性極好、使用溫度範圍大、尺寸穩定性好、耐候性、無毒性。一般來說，基板是無色透明的聚碳酸酯板，在整個光碟中，它不僅是溝槽等的載體，更是整體個光碟的物理外殼。CD光碟的基板厚度為1.2mm、直徑為120mm，中間有孔，呈圓形，它是光碟的外形體現。光碟之所以能夠隨意取放，主要取決於基板的硬度。在讀者的眼裡，基板可能就是放在最底部的部分。不過，對於光碟而言，卻並不相同。如果你把光碟比較光滑的一面(鐳射頭面向的一面)面向你自己，那最表面的一面就是基板。需要說明的是，在基板方面，CD、CD－R、CD－RW之間是沒有區別的。2.記錄層(染料層)這是燒錄時燒錄訊號的地方,其主要的工作原理是在基板上塗抹上專用的有機染料，以供鐳射記錄資訊。由於燒錄前後的反射率不同,經由鐳射讀取不同長度的訊號時,透過反射率的變化形成0與1訊號，藉以讀取資訊。目前市場上存在三大類有機染料：花菁(Cyanine)、酞菁(Phthalocyanine)及偶氮(AZO)。目前，一次性記錄的CD-R光碟主要採用(酞菁)有機染料，當此光碟在進行燒錄時，鐳射就會對在基板上塗的有機染料，進行燒錄，直接燒錄成一個接一個的"坑"，這樣有"坑"和沒有"坑"的狀態就形成了‘0"和‘1"的訊號，這一個接一個的"坑"是不能回覆的，也就是當燒成"坑"之後，將永久性地保持現狀，這也就意味著此光碟不能重複擦寫。這一連串的"0"、"1"資訊，就組成了二進位制程式碼，從而表示特定的資料。在這裡，需要特別說明的是，對於可重複擦寫的CD-RW而言，所塗抹的就不是有機染料，而是某種碳性物質，當鐳射在燒錄時，就不是燒成一個接一個的"坑"，而是改變碳性物質的極性，透過改變碳性物質的極性，來形成特定的"0"、"1"程式碼序列。這種碳性物質的極性是可以重複改變的，這也就表示此光碟可以重複擦寫。3.反射層這是光碟的第三層，它是反射光碟機鐳射光束的區域，借反射的鐳射光束讀取光碟片中的資料。其材料為純度為99.99%的純銀金屬。這個比較容易理解，它就如同我們經常用到的鏡子一樣，此層就代表鏡子的銀反射層，光線到達此層，就會反射回去。一般來說，我們的光碟可以當作鏡子用，就是因為有這一層的緣故。4.保護層它是用來保護光碟中的反射層及染料層防止訊號被破壞。材料為光固化丙烯酸類物質。另外現在市場使用的DVD+/-R系列還需在以上的工藝上加入膠合部分。5.印刷層印刷碟片的客戶標識、容量等相關資訊的地方，這就是光碟的背面。其實，它不僅可以標明資訊，還可以起到一定的保護光碟的作用。