棒球比賽中，擊球員用來擊球的棒子，常見的有木棒、鋁棒、複合球棒三種。根據棒球規則的規定，球棒必須為平滑之圓型棒，最粗的部分直徑不得大於2.75英吋（七公分），長度不得超過42英吋（106.7公分），須用一根木材製成。以合成方式製造之球棒，在沒有獲得比賽主辦單位認可之前，於正式比賽中不得使用。由金屬、木片或竹片接合製成之球棒，如果獲得比賽主辦單位認可，則准予使用。球棒凹頭的部分，深度必須在一英吋（2.54公分）之內，寬度不得超過兩英吋及小於一英吋（5.08公分～2.54公分）。凹狀部分直徑必須為曲線狀，不可以附著其他任何物質。球棒的握把位置不得超過18英吋（從棒端起45.72公分以內），握把部分得包紮或使用任何材料處理（包括用松脂等）使適合掌握，但任何使用之村料包括松脂（PINE TAR），裁判員認為有超越18英吋之限制，則該球棒於比賽時不得使用。非經比賽主辦單位之認可，於比賽中不得使用著色球棒。　　複合球棒的材質為白楊木、楓木與竹片聚合壓縮而成，也有人稱之為「壓縮棒」、「合成棒」、甚至「竹棒」。由於複合球棒融合了木棒與鋁棒的優點，彈性較佳而且不易斷裂，揮擊時的力道其實不會輸給鋁棒，所以在一般國際正式比賽場合，通常都是不被允許使用的；不過由於目前國際棒球總會積極推展國際賽事全面改用木棒的政策之下，複合球棒已經被視為全面改用木棒前的過渡球棒，在國內三級棒球比賽中，有時候是可以使用的。在日本的大學棒球隊部份地區聯盟，使用複合球棒也是可以被允許的。　　鋁棒的製作材質為金屬，其中「鋁」是最重要的材質之一，但由於「鋁」是屬於堅硬度較差的金屬，因此球棒當然不可能是純「鋁」所製成，通常是以合金成份為主；由於鋁棒材質的研發日新月異，「鋁」、「銅」、「鎂」合金的鋁棒已經成為目前常見的主流。鋁棒的使用歷史大約從1970年前後才開始，在此之前，棒球界幾乎都是木棒的天下。鋁棒最大的優點是，彈性絕佳而且完全不會斷裂，揮擊時只要力道足夠，通常可以把球打得又高又遠，因此對於初學者而言，使用鋁棒揮擊，是非常容易產生成就感的；但由於目前國際棒球總會積極推展國際賽事全面改用木棒的政策之下，鋁棒的使用已經日漸式微，在重要的國際比賽當中，幾乎已經看不到了；不過目前在國內的三級棒球比賽中，有時仍然看得到鋁棒的身影。　　值得一提的是，2001年在臺灣舉行的第二十一屆亞洲棒球錦標賽，是難得一見「鋁棒」與「木棒」都可以使用的國際賽事，由於當時正值國際棒球總會推展全面改用木棒政策之下的過渡時期，到底當時應該使用「鋁棒」還是「木棒」，各國看法不一；當時南韓主張使用「木棒」，臺灣主張使用「鋁棒」，日本則表示不管對手使用哪一種球棒，日本隊就會使用相同的球棒；由於各方僵持不下，最後就變成了「鋁棒」與「木棒」都可以使用的罕見情形。