馬克思主義認為:人類改造自然的能力，叫生產力。生產力的主要內容包括勞動者、生產工具和勞動物件。勞動者和生產工具統稱為生產資料。勞動者是生產工具的製造者和使用者，在改造自然的活動中，隨著勞動者生產經驗的積累、勞動技能的提高、科學技術的發明及應用，總要改進和創造新的生產工具，擴大勞動物件的範圍。使生產力發展到一個新水平。因此勞動者在生產中起主導作用。生產工具是生產力發展水平的重要標誌。勞動物件的擴充套件程度也反映了人類改造自然的能力。 生產力=精神要素×物質要素=（科學技術+教育培訓+經營管理）×（勞動者+勞動工具+勞動物件）。其中，科學技術是先進生產力的集中體現和主要標誌。 “鄧小平說科學技術是第一生產力，那教育就是第二生產力 先進生產力不斷代替落後生產力的歷史過程是先進生產力發展的核心規律。”“生產力的發展是從需求開始的，需求的變化決定了產業結構的變化。所以說需求決定產業，科技進步首先是拓展新的產業，找好市場。”“生產力是不斷趨向社會化而變化發展的。”“生產力的發展是可持續的發展，要正確處理好環境人口經濟和社會的關係。”

　　生產方式是歷史唯物主義的基本概念。

　　它是指人類為維持社會生活所必需的物質資料的謀得方式，在生產過程中形成的人與自然界之間和人與人之間的相互關係的體系。生產力是生產方式的物質內容，生產關係是生產方式的社會形式。生產方式包括生產力和生產關係兩個方面，是兩者在物質資料生產過程中的統一。生產力是具有勞動能力的人和生產資料相結合而形成的改造自然的能力。

　　如果將生產關係分為兩部分理解，則認為生產力屬於人們生產勞動產品的能力，即是創造物質的能力，因而說生產方式的物質內容是生產力。但生產方式除了生產力還包括生產關係，即社會中人與人之間的關係，它們本身不產生勞動產品。但決定著勞動產品在整個社會里的分配關係，可以將這部分理解為社會制度。這樣由生產力和生產關係兩者構成統一體生產方式。