季羨林（1911年8月6日—2009年7月11日），中國山東省聊城市臨清人，字希逋，又字齊奘。國際著名東方學大師、語言學家、文學家、國學家、佛學家、史學家、教育家和社會活動家。歷任中國科學院哲學社會科學部委員、聊城大學名譽校長、北京大學副校長、中國社會科學院南亞研究所所長，是北京大學的終身教授，與饒宗頤並稱為“南饒北季

季羨林的家鄉是山東省清平縣(現屬臨清市)康莊鎮官莊，他就出生在官莊一個貧窮的農民家庭。

季羨林的祖父母早亡，他從未見過他們，祖父母身後留下3個兒子。季羨林的父親排行老大，後面還有兩個叔叔。最小的叔叔過繼給了外姓人，從此與季家脫離了關係。父親和另一個叔叔相依為命。後來，兄弟倆來到濟南，拉過洋車、扛過大包、當過警察、賣過苦力。再後來，叔叔在濟南找到了工作，立定了腳跟。兄弟倆又商量，決定弟弟留在濟南掙錢，哥哥回鄉經營。

在三四歲的時候，季羨林的家境異常艱苦。家裡連買鹽的錢都沒有，只能把鹽鹼地上的土掃起來，在鍋裡煮成鹹水，用來醃鹹菜。儘管家裡既非書香門第，家境也很貧困，但父親深知文化知識對於後代的重要性。於是開始讓季羨林跟著別人學認字。

季家當時的下一代孩子中只有季羨林一個男孩，於是，他成了“萬頃田，獨根苗”。叔叔與父親經過反覆的商議、籌劃，終於共下決心：為了光宗耀祖，無論如何也要把季家的這根獨苗苗培養成人。鑑於叔父在濟南有穩定的收入，於是兄弟倆決定把小羨林從官莊帶出去，離開農村，送到濟南去培養。

季羨林在故鄉清平只呆了6年，但留在他心目中的印象，卻是故鄉的姣好，還有故鄉的貧窮。