讓“全球變暖”（Global Warming）變得家喻戶曉的地質學教授華萊士·史密斯·布勒克（Wallace Smith Broecker），已於近日安然辭世，享年 87 歲。

1931 年生於芝加哥的 Broecker，在奧克帕克的郊區長大。1975 年的時候，他在一篇文章中正確地預測了大氣中中的二氧化碳含量上升，會導致明顯的全球變暖。

【Wallace S. Broecker，圖自：哥倫比亞大學地球研究所】

拉蒙特 - 多赫蒂地球觀測站的發言人稱，作為哥倫比亞大學的長期教授和研究員，Broecker 已於本週一在紐約市一家醫院去世。

Kevin Krajick 表示，最近一個月，Broecker一直被疾病纏身。

Broecker 可能是首個意識到“海洋輸送帶”（Ocean Conveyor Belt / 深層大迴圈）的人，這是一個影響從氣溫、到雨水模式的全球潮流網路。

普林斯頓大學教授邁克爾·奧本海默稱 —— Broecker 鬥志昂揚、才華橫溢、且獨一無二！

他並沒有因為 20 世紀 70 年代的寒冷氛圍所愚弄，清楚地看到了前所未有的變暖現象。即便很少有人願意傾聽，他也能清楚地表達自己的觀點。

在全球海洋的大迴圈中，北大西洋的冷鹹水會下沉，像柱塞一樣驅動從北美洲到歐洲的洋流。這一潮流帶來的溫暖地表水，有助於保持歐洲氣候的溫和。

如果沒有這個大迴圈，那歐洲將是一個深度凍結的地方，氣溫下降 20℉（6.7 ℃）以上，倫敦會變得像距離北極圈 600 英里的挪威斯匹次卑爾根那樣。

Broecker 的研究表明，大迴圈也是氣候系統的一個致命弱點。這種現象相當脆弱，我們不清楚確切的成因，但它可以被迅速地改變。

他指出，只要溫度略微升高，北大西洋的“水泵”就會停止運轉。溫室氣體積聚所造成的變暖，足以對海流產生巨大的影響。

賓夕法尼亞州立大學教授邁克爾曼說到：Broecker 幾乎憑一己之力推廣了這個概念，努力向公眾和政策制定者傳達潛在的後果，即便大家並一定願意傾聽。

1984 年，Broecker 向眾議院小組委員會說到 —— 想要管好溫室氣體，需要舉國的魄力，去了解大氣、海洋、冰川和陸地生物圈的運作方式。

1997 年的時候，Broecker 在接受美聯社採訪時稱：“我們生活在一個可以突然從一個州、跳到另一個州的氣候系統中”。

氣候系統已被證明是非常敏感的，而我們正在挑逗一頭憤怒的野獸。透過向大氣中傾倒大量的溫室氣體，如燃燒化石燃料產生的二氧化碳，我們正在進行一項可能產生毀滅性影響的實驗。

1996 年的時候，Broecker 獲得了國家科學獎章，並且是國家科學院的成員。此外，他還擔任生物圈 2 的研究協調員。

他於 1959 年加入哥倫比亞大學，大部分時間都在紐約 Palisades 的實驗室工作，被科學界稱為‘氣候科學的祖父’和‘氣候科學院長’。

奧本海默稱：“他的發現是解釋地球氣候歷史的基礎，沒有科學家不想參與其中。與他對話從不沉悶且受益匪淺，我會很想念他的”。