蘇軾在詩、詞、散文、書、畫等方面都達到了極高的造詣，堪稱宋代文學最高成就的代表。其文縱橫恣肆；其詩題材廣闊，清新豪健，善用誇張比喻，獨具風格，與黃庭堅並稱"蘇黃"；其詞開豪放一派，與辛棄疾同是豪放派代表，並稱"蘇辛" ；其散文著述宏富，豪放自如，與歐陽修並稱"歐蘇"，為"唐宋八大家"之一。蘇軾亦善書，為"宋四家"之一；擅長文人畫，尤擅墨竹、怪石、枯木等。有《東坡七集》、《東坡易傳》、《東坡樂府》、《瀟湘竹石圖卷》、《古木怪石圖卷》、《赤壁賦》帖、《黃州寒食詩》帖和《祭黃幾道文》帖等傳世。蘇軾對醫藥、烹飪、水利等技藝也有所貢獻，其典型地體現著宋代的文化精神。

《宋史》論曰：蘇軾自為童子時，士有傳石介《慶曆聖德詩》至蜀中者，軾歷舉詩中所言韓、富、杜、範諸賢以問其師。師怪而語之，則曰："正欲識是諸人耳。"蓋已有頡頏當世賢哲之意。弱冠，父子兄弟至京師，一日而聲名赫然，動於四方。既而登上第，擢詞科，入掌書命，出典方州。器識之閎偉，議論之卓犖，文章之雄雋，政事之精明，四者皆能以特立之志為之主，而以邁往之氣輔之。故意之所向，言足以達其有猷，行足以遂其有為。至於禍患之來，節義足以固其有守，皆志與氣所為也。仁宗初讀軾、轍制策，退而喜曰："朕今日為子孫得兩宰相矣。"神宗尤愛其文，宮中讀之，膳進忘食，稱為天下奇才。二君皆有以知軾，而軾卒不得大用。一歐陽修先識之，其名遂與之齊，豈非軾之所長不可掩抑者，天下之至公也，相不相有命焉，嗚呼！軾不得相，又豈非幸歟？或謂："軾稍自韜戢，雖不獲柄用，亦當免禍。"雖然，假令軾以是而易其所為，尚得為軾哉？