進入中原後，滿清政權雖然壓制漢族官僚，又在心目中羨慕漢文化。

以前滿清皇位傳承沒有嫡長子繼位的，所以才有康熙廢太子的兩立兩廢。

即便就算這樣，弘晳逆案依舊給了乾隆當頭一棒。弘晳逆案並不複雜，時間也很短，但以乾隆自己的話說就是，“自以為舊日東宮之嫡子，居心甚不可問”，“本年遇朕誕辰，乃制鵝黃肩輿一乘以進，朕若不受，伊即將留以自用矣”

實際上這就是滿清貴族心目中羨慕漢族嫡長制而留下的殘餘，即便經過雍正時期的嚴厲統治與皇權強化，但似允祿與弘升、弘昌、弘晈這些本屬於“雍正體系”的宗室子弟依舊在潛意識中認同廢太子之子弘晳比乾隆更具合法性。

這樣的漢文化思想當然在乾隆心目中有所反應。所以，乾隆始終想立嫡子為繼承人，可惜他自己活得太長，嫡子死光了，呵呵。

帶給乾隆不少陰影的愛新覺羅·弘晳（1694—1742年）：

乾隆在位六十年，先後立過三個皇子。皇后富察氏共為乾隆生下了兩個女兒和兩個兒子，由於兒子是嫡出，乾隆對這些兒女寵愛備至，尤其是永璉，永琮兩個兒子，都曾被乾隆內定為皇位繼承人，但不幸的是，他們倆都沒能長大成人。雍正八年六月二十六日，富察氏與乾隆的第一個孩子誕生，雍正親自為這個小孫子取名為永璉，這個璉字取自成語:璉瑚之器，原指古代祭祀時用來盛放黍稷的貴重器皿，後來用於形容一個人特別有才能，足以擔當治國大任。雍正希望這個孩子將來能夠繼承皇位，執掌大清的江山，富察氏和弘曆對這個兒子更是疼愛得無以復加。乾隆即位後，遵照雍正首創的秘密立儲的辦法，把年僅七歲卻:聰明貴重，氣宇不凡，的永璉立為太子。但乾隆發現大清自入關以來的四位皇帝的母親都只是妃子，所以啊，乾隆暗下決心，從他這一代君王開始，力求每一個皇帝均為正宮皇后所生，可是剛剛過了兩年，永璉就因為受了風寒一病不起，僅僅活到九歲就夭折了。永璉的夭折讓富察氏傷痛欲絕，她很長時間無法從喪子之痛中解脫出來。乾隆也非常難過，他取出立永璉為太子的密旨，將其公之於眾，併為永璉定諡號為:端慧皇太子，要求按照皇太子的規制為永璉舉行喪禮，並且多次親自到現場祭奠。永璉病故後，又立皇九子永琮，但永琮二歲時又因痘症死亡。第三位皇太子是皇十五子顒琰，這就是嘉慶皇帝。

乾隆帝與富察皇后所生的二阿哥永璉在乾隆登基後便被立為皇儲，秘密地放在正大光明牌匾後面，而後永漣死了之後，他與富察皇后所生的七阿哥永琮出生之後，便被秘密立儲，可惜的是永琮沒有活過2歲，富察皇后更是因為傷心過度，不久也薨逝，這一度讓乾隆十分受挫。

結合乾隆的一些經歷，大致猜想他為何對嫡子有種莫名的堅持。其一，他與富察皇后感情頗深，對於兩人所生的孩子是寄予厚望和期待的；其二，他個人對漢文化的偏愛和推崇，要知道清朝原先是沒有嫡長子繼承製這一說法的，而乾隆帝受到明朝漢文化的一些薰陶，覺得嫡長子繼承製挺不錯的，是維持宗室穩定的一個手段；其三，他是見識過“九子奪嫡”的，而自己崇敬的爺爺康熙帝為何晚年會牽出這個事件，跟康熙帝二廢太子是很有關係的（胤扔是康熙帝嫡子），乾隆帝不希望自己的晚年也出現兄弟相殘的情況；最後，有民間傳言，乾隆帝並非孝聖憲皇后所生，而是宮女所生，因此他個人對嫡庶身份十分在意，他不希望自己的繼承人也受著嫡庶身份的困擾。