在貧窮的聖·彼得士堡小村子裡有一場大騷動，這場騷動是由湯姆·索亞和哈克貝利·費恩兩個小頑童所引起的。他們兩人就在馬庫他耳洞窟內玩耍時，發現了兇惡的殺人犯英姜喬的屍骨和一大筆鉅款。英姜喬把偷來的鉅款藏在洞窟內，但因為找不到出口而在洞窟內活活餓死。湯姆和哈克發現鉅款後一下子 變成鉅富，他們回到村子後就引起了一場騷動。哈克這個流浪頑童最後被道格拉斯寡婦收養並受到她的嚴厲教養。當然哈克的錢也被她收去了。哈克雖然住在道格拉斯家中，但是天生的野性使他無法忍受，所以他常離家出走。剛好這時有一位從沒露面卻自稱是哈克的父親的人，要帶走哈克並要回那筆錢。哈克的父親是個酒鬼和流氓。他每次酒醉後鬧事。村人們大傷腦筋，最後終於答應讓他帶走哈克和那筆錢，可憐哈克被父親關在伊利諾州附近的一處古老的小木屋裡，不過，這時候剛好是密西西比河的泛濫期，哈克就利用這個機會逃走了。 他逃到傑克遜島避難，在島上他無意中遇見黑人吉姆。吉姆是道格拉斯寡婦的妹妹的奴隸，他因為無法忍受沉重的工作而逃到傑克遜島。他們兩個人就躲在島上。後來有人來搜尋，他們就乘著竹筏逃到對岸的自由區。航行到半途之時，他們的竹筏和蒸汽輪船撞上了。哈克和吉姆掉到河裡。哈克後來被一位富有的商人救起，但是隨而捲入紛爭和槍擊事件，在這一片混亂中他和吉姆再次見面。 不過他們很不幸地被“年輕的公爵”和“老國王”兩位郎中所騙。他們教哈克和吉姆到各城市去傳教騙錢，或是耍寶、愚弄鄉民以騙取他們的金錢，或是遇 到有人死亡便到他家中詐騙錢財，這兩位郎中對哈克和吉姆無所不用其極。後來哈克好不容易才逃回到船上，但是他卻沒找到吉姆。原來吉姆被“老國王”賣到菲爾富士農夫家。而菲爾富士的太太剛好是湯姆的叔母。哈克知道這件事後就和湯姆商量如何救出吉姆。經過一番驚險的行 動，他們三個人終於逃出菲爾富士家。逃亡途中，湯姆的腳被槍擊中，傷勢很嚴 重。由吉姆陪他到鎮上治療，一不小心吉姆又被捉走了。這個時候湯姆的叔母玻莉到鎮上來。她帶來訊息說：道格拉斯寡婦的妹妹已經死了。她在遺囑裡恢復吉姆為自由身。而哈克的父親也死了，他也恢復自由身。不過這次他要由玻莉叔母收養。哈克曾經在道格拉斯寡婦那兒吃過苦頭，對於這種被文明人士教養的經驗，他實在受不了。

《哈克貝利·費恩歷險記》是美國作家馬克·吐溫創作的長篇小說，故事的主人公哈克貝利是一個聰明、善良、勇敢的白人少年。他為了追求自由的生活，逃亡到密西西比河上。在逃亡途中，他遇到了黑奴吉姆。吉姆是一個勤勞樸實、熱情誠實、忠心耿耿的黑奴，他為了逃脫再次被主人賣掉的命運，從主人家中出逃。兩個人歷經種種奇遇。 小說的核心部分是哈克搭救吉姆的曲折經過及他自己複雜的心靈歷程，這是其另外一個重要主題：覺悟。對哈克來說，與吉姆逃亡的旅程是認識與道德成長、覺悟的旅程，學習的旅程，生命的旅程。而吉姆則作為一個平等的“人”的意識的覺醒，體現了黑人對自由、對真正“人”的生活的追求與嚮往。 馬克·吐溫的最初意圖是將故事當做《湯姆歷險記》的續集，並打算把哈克一直寫到成年為止。寫了沒幾頁後，吐溫將作品的題目改為《哈克貝利·費恩的自傳》。繼續寫了幾年，吐溫放棄了這個打算。隨著故事深入變得困難，吐溫似乎也失去了寫作的興趣，乾脆把手稿擱置在了一邊。馬克·吐溫在哈德遜河旅行後，重新提筆，繼續寫作。作品終於完成，並擁有了一個與上部相併列的題目《哈克貝利·費恩歷險記（湯姆·索亞的同志）》。