一個文明不消亡，最重要的就是連續性，傳承不斷。是整體的不斷，是各個方面甚至民族主體的保留，是文字，總教，禮儀，文字，節日和語言等等的整體性的基本保留，以此為依據，我們可以判定除中國外的三大古文明，滅絕的依據。首先，語言文字不斷。古埃及象形文字和巴比倫的楔形文字，因為太過複雜被字母文字取代，古印度文失傳，僅有的一些文字記載讀不懂，專家們只能去猜。一個主要原因就是複雜，不實用，而且不改進不如完善，中國漢字卻在不斷演化改進中保留。第二，民族群體保留。巴比倫整個民族都被滅了，瑪雅文明人據說天災死光了，古印度人被雅利安人所滅，埃及先是被羅馬統治,後又被阿拉伯人征服,再後被土耳其人英華人佔領，華夏文明主，以漢族為主體的形式一直不變，即便是元朝和清朝，漢族人都是最多的。第三，最為重要，宗教禮儀祭祀等傳統保留。印度和埃及長期被其它民族征服和奴役，加之自己本來的文化也不強，奴化教育徹底消滅了他們的宗教傳統。印度的佛教現在反而跑來中國取經。埃及除了金字塔，其它什麼也沒有了，什麼也不知道。

界定一個文明消不消亡，可根據這個文明的傳承人是否消亡，這個文明的主要內容是否被繼承。

一、人是文明的創造者、傳承者、發展者，沒有人，就談不上人類文明。

人類世代相傳，更新演變，把一種文明發展下去。如果這族人遇到天災而消失，這種文明也隨之消亡，如沙漠下的Murano古國。如果這族人遇到戰爭，被外族入侵，被訓化，被同化，這支文明在外族文明的強大擠壓下，因為傳承人不能或不願繼承而消亡。如中世紀，兩河流域逐漸伊斯蘭化，兩河流域文明消亡。

二、文明的核心消亡。

一種文明必然會有其獨特的核心，包括:有自己的語言、文字、信仰、宗教觀念、法律、家族和國家概念。如兩河文明的楔形文字，古埃及文明的象形文字，因過於複雜而失去傳承。信仰和家族觀念的消失，會使這族人失去凝聚力，加速其文明的消亡。

界定一個文明消亡的根據主要是宗教、語言、文字的滅絕，雖然原住民還在，但是文明被連根拔起，消失殆盡，7000年至4000年前的古埃及、古巴比倫、古印度和古中國被稱為世界四大文明古國，四個文明古國只有中國留存。

其實中國是幸運的，中國東靠海、西部有高原山脈、南部雨林溝壑，只有北部受外族威脅較大，相比其他幾個文明古國，獨特的的地理位置，保證了文明的持續傳承，其他幾個古國雖然文明程度相當高，但是經不起持續的戰爭侵略，古埃及是被羅馬帝國所滅，古巴比倫被波斯帝國所滅，而古印度則一直處於分崩離析狀態，最後在多個民族持續的打壓下也逐漸滅亡。

而經過幾千年的演變，中國的文化卻完完整整的儲存下來，文字由甲骨文、小篆、金文再到隸書，直到我們現在的簡體字，都是一脈相承，從未間斷。而且歷史文化、生活習慣、科技發展都被特定的人員和組織完完整整的儲存了下來，可以說是人類的奇蹟！

而現在兩河流域的伊拉克人，和之前的古巴比倫已經沒有半點關係，印度的最大宗教佛教在本土已經基本停滯，而埃及空留了金字塔和獅身人面像，還有一些讓人難以琢磨的文字，文明的消亡讓人痛惜。